Ну вот. Это все-таки произошло снова. Не то, чтобы это было особенно удивительным, но неприятно.
Я щелкнула замком последнего крепления ремня штопальщика, потом проверки ради попробовала покачать зафиксированного на моем боку бота. Тот не сдвинулся. Это хорошо. Хоть какая-то техника работает так, как запланировано. Тихонько вздохнув, я сделала пасс левой рукой; запищал манипулятор - маленький робот отозвался коротенькой трелью, обозначающей запуск процессов. Еще пара тычков в воздух - рефлексы ведут руку вперед появления голографических панелек - и бок обдало прохладой. Сейчас станет лучше. Вот-вот. Еще немного.
Я оперлась обеими руками о кровать позади себя и устало запрокинула голову. Щиток отправится на свалку - столь серьезных сбоев, как сегодня, у подобной системы быть просто не должно. А если бы это был кислотный дождь? Даже думать не хочется о результате. Потому что тогда одним махоньким медботом не отмашешься, как ни крути. Надо подергать знакомых техногениев на тему замены. Потому что моя собственная жизнь еще представляет для меня определенную ценность.
Дерьмо! Я крепко зажмурилась и тихо зашипела: бок неожиданно свело болью. Очень сильно - несмотря даже на обезболивающую прохладу работающего штопальщика. А главное, обидно ведь как все вышло: ладно бы какие гады меня зажали, так нет же - агрессивное "растение", мозг которого почти полностью разрушен наркотическими веществами или поддельными "рычагами".
Я понимаю, честное слово, понимаю, что ему в любом случае жизни бы уже не было. Нормальной, я имею в виду. В общественном понимании нормальности.
...все равно мерзко. Просто мерзко.
Давно пора бы привыкнуть к реалиям места, в котором я живу - да что там, в сущности, и привыкла уже давно! Но время от времени ловлю себя на мысли о том, как меня изматывает обстановка города - притом не худшего на технократском материке, далеко не худшего.
Звонок в дверь отвлек меня от размышлений. Я встрепенулась и, забывшись, резво подскочила с края кровати. Тут же, разумеется, запнулась от боли и с тихим оханьем согнулась. К двери я подбрела куда как медленнее. Можно было открыть ее и дистанционно, конечно, но я не сообразила.
Бросив взгляд на дисплей, я вздохнула еще более горестно. Солнышко, вот только тебя-то мне сейчас и не хватало для полного счастья.
Писк манипулятора. Дверь отъехала в сторону. Можно и тут без электроники, вручную - но на это сил нет.
- При... - улыбка кота увяла, не успев толком появиться, - ...вет. Что случилось?
С уже жутко обеспокоенным видом он подался вперед, протягивая ко мне руку. Я недовольно поморщилась, вскидывая кисть. С губ уже готовилось сорваться что-то в меру прохладное, отстраненное. Очень глупый, бессмысленный и жестокий порыв. Я почти что заговорила... и осеклась.
Это было первое серьезное ранение с момента реабилитации. Домой тигрица почти вваливается.
- Подонки! - покачиваясь, грохочет она, вся вымазанная в чужой и своей крови, - Просто, мать их, сраные подонки!
- Джи! - взволнованно восклицаю я, торопливо выкатившись в коридор, - Ох, Джи, дай, я взгляну...
Тигрица только небрежно, как бы мимоходом, отталкивает мою протянутую к ней руку:
- Все в порядке. Мне не нужна помощь.
Мысль о том, что вот сейчас я поступлю так же, и своими глазами увижу, как лицо кота отразит такую близкую моей тогдашней обиду, меня остудила. Я замерла, думая о том, как больно будет увидеть замыкающегося от непонимания Сванте.
Я не хочу этого. Я всего этого совсем не хочу, видит Бог-из-Машины.
- Я... - наконец тихо, глухо произношу я, с трудом заставляя себя смотреть в глаза собеседнику; мне, пожалуй стыдно за то, что я чуть не сделала.
В конце концов, Сванте же ни в чем не виноват.
Завершаю движение, аккуратно поймав собеседника за запястье, до того, как он коснется моей окровавленной щеки. И с не меньшей осторожно тяну его внутрь квартиры, поближе к себе. Обнимаю, утыкаясь в кота носом и вяло шевелю левой рукой, чтобы электроника закрыла дверь.
Я не буду ему врать.
- Очень больно. - жаловаться очень непривычно, - Я немного... ну. Щит не сработал. Наверное, что-то не то с датчиками. Меня слегка потрепали - много, что ли, надо...
Тихо вздыхаю - нечаянное воспоминание о Джи и о неприятном эпизоде в целом ни капли меня не радует.
- Бот заштопает мне бок, разумеется, но все равно очень непри... да нет, именно больно.
Мне плохо, я чувствую себя очень слабой - и в кои-то веки не хочу об этом врать.
- Но это нормально! Я справлюсь, правда. - потершись носом о Сванте, отстраняюсь, глядя на него снизу вверх.
- Я очень рада, что ты пришел.