...как всегда. Приходит немного заранее и сидит в кабинете один. Я ожидала увидеть именно это, в общем-то, расчет и был на то, что кроме Кроуфорда в кабинете никого не будет, но почему-то вид одинокой фигуры лиса наводил на меня тоску.
Джефферсон сидел за столом, слегка отклонившись на стуле назад. Голову он запрокинул, видимо, подставляя лицо скупому солнечному свету весеннего Небельштадта. Кончик хвоста лиса мерно покачивался.
- Добрый день. - с обычной, слегка рассеянной вежливостью произнес он.
Разумеется, он же не может знать наверняка, кто зашел. Думаю, он догадался, когда я сделала первый шаг: предательски звякнули бубенчики на браслетах и во вплетенных в волосы расточках.
- Мисс... Маклейн? - собеседник повернул голову ко входу.
Я аккуратно прикрыла за собой дверь.
- Она самая. - я зачем-то кивнула; все время забываю, что он не видит, - Здравствуйте.
- Как вы себя чувствуете?
Он снова говорил со мной на "вы". Вопрос был уместен, мы не пересекались почти неделю.
- Я... - вздыхаю, мотаю головой и тараторю, прежде, чем собьюсь с мысли и застесняюсь, - Я-в-полном-порядке-спасибо-вам-большое-за-помощь.
Кроуфорд только ушами повел, видимо, обрабатывая поступившую информацию. Поправил съехавшую на лицо прядь, кивнул своим мыслям. Но заговорить не успел. Я быстрее!
- Я еще это. Ну. Хотела извиниться. Я поддалась эмоциям и повела себя очень глупо. Надеюсь, я ничем вас не обидела.
Он улыбнулся. Улыбка у лиса была по большей части одна и та же - теплая, мягкая и немного потерянная. Преподаватель потер лоб и тихо фыркнул.
- Не за что извиняться. Все хорошо. Ты точно в порядке?
Сомневается. Наверное, и впрямь хорошо знает Зольфа. Я хмыкаю и торопливо киваю. Звенят бубенчики в моих волосах.
- Точно! В полном! Простите, пожалуйста, мне пора бежать! - я укатываюсь к двери, на ходу выдергивая из кармана джинсов неистово звонящий телефон.
...ни хрена я не в порядке.
Я повела ухом на раздавшийся позади шум и тяжело вздохнула. Я люблю, когда есть свободное время. Люблю проводить его с друзьями. И когда Холли позвала меня пойти сегодня с ней в театр, чтобы проведать Нейтана и "ну и остальных заодно", я не отказалась. А теперь почему-то почти что была готова об этом пожалеть. Вокруг суматоха, движуха, а я как эта... Стою в уголке, веревочку вот тырцаю. Не знаю, чем еще заняться. Произошедшее ближе к Ночи Рождения Мира - это случайность, а не правило. Мне не так легко заводить новые знакомства. То есть, легко, но... Это всегда получается как-то вроде само собой. Сейчас я даже не знаю, за что браться - тушканчик, вращая хвостом, сразу же ускакала к своему волку, и я решила им не мешать. У остальных были свои дела.
Наверное, я просто не очень в настроении.
Я еще немного подергала веревку, свободно висящую вдоль тяжелых бархатных волн. Задумчиво потянула.
- Ки! - окликнула меня Холли, - Пожалуйста!..
Я обернулась на ее голос, вопросительно вскидывая брови. Наверное, попросит что-нибудь подержать, передать или что еще. Но нет, девушка выглядела встрепанной и испуганной. Что, на меня падает пианино?
Это было последней осмысленной вещью, которую я успела подумать. Ну, как осмысленной... с претензией на!
В общем, падать и впрямь упало! Но не пианино. И не на меня. Я боязливо приоткрыла глаз. Передо мной простирались все те же бархатные волны, только теперь в горизонтальной плоскости.
Подумав, я открыла второй глаз и огляделась еще раз. В сторонке стояла Холли, размер глаз которой грозил побить доступные анатомии рекорды, и маленькая зайка с длиннющими черными волосами. Я даже на мгновение загляделась на то, как чернильные прядки струятся по ее тонким плечам, но голос девочки вывел меня из художественного транса.
- Его убило, да? - вздохнув, уточнила она.
- Кого? - тупо спросила я хором с Блю.
На меня посмотрели глаза цвета расплавленного золота.
- Шамана. - она обернулась назад, - Астэ, тут Шамана снова убило!
Ей ответил тихий мяв с дальнего конца помещения.
В голове сложилось. Тихо пикнув, я подскочила к вороху тяжеленной ткани и приподняла ее. На третьей попытке мне сопутствовала удача: там обнаружился довольно молодой заяц темно-шоколадного цвета. Для безвременно почившего вид он имел исключительно дерзкий. Лежал, подперев щеку рукой, и смотрел на меня снизу вверх глазами, цвет которых мне было трудно разобрать из-за освещения. То ли красные, то ли карие? Я опустилась на коленки отчасти чтобы убедиться, что он именно настолько в порядке, насколько выглядит, отчасти - чтобы разобраться, какого же все-таки цвета глаза у дерзкого трупа? В процессе разглядела, что он весь увешан расписными деревянными бусинами: оные были и в волосах, и на многочисленных фенечках, кажется, были даже подвески. Рассмотреть не смогла, перевела взгляд на лицо. Слишком дерзкий взгляд, трудно игнорировать.
- Извини, пожалуйста. - вежливо начала я, - Я совершенно точно не хотела тебя убивать.
Собеседник вначале закончил меня рассматривать. У меня даже сложилось мнение, что бесцеремонность - его второе имя. Сразу после дерзости. Судя по улыбке, в которой расплылся незнакомец, он был вполне жив и, кажется, доволен увиденным. И на том спасибо, подумалось мне, пока я пыталась не залиться краской.
- А, - заяц махнул рукой и миролюбиво пояснил, - Это только за сегодня девятый раз.
- Десятый. - вежливо подсказала зайка.
- Ага, запамятовал. - Шаман кивнул, - Спасибо, мелочь.
"Мелочь" наморщила нос и плавно удалилась, на ходу крикнув что-то вроде "Астэ, отбой, он снова жив!". А я сообразила, что забыла посмотреть цвет глаз. Исправилась. Гранатовые! Странный цвет.
- Эй, сектантка - реплика собеседника вернула мои мысли к, собственно, разговору, - Клево светишься.
Я сначала чуть не отпустила складку ткани, которую все еще держала. Приготовилась сделать укоризненное лицо. Потом поняла две вещи, где первая заключалась в том, что он, видимо, основывал обращение на символе с моего кулона и общих слухах об Академии, а вторая - что мне вообще-то хорошее сказали.
Я все-таки покраснела, понимая, что неуклонно расплываюсь в глупой ухмылке. С моим лицом всегда такое происходит, если меня одновременно смутить и озадачить.
Кажется, мы подружимся.
- Спасибо. - пробормотала я в чужое плечо, прижимая уши к голове.
Заяц, кажется, попытался пожать плечами, но из-за весомого груза в виде меня на его спине не слишком преуспел и добавил к жесту сопроводительную речь:
- После того, как ты в шестой раз меня едва не убила, выбора у меня не было!
Я смущенно забурчала, гневно помахивая своей пародией на хвост. Это должно выглядеть очень смешно - он маленький, а если размахивать, обильно ссыпаются красные поблескивающие искры. Просто восторг, хорошо, что Шаману меня не видно. Вот угарел бы парень.
...хотя, погодите, он и так угарает там втихую.
- Эй! - возмущенно начала было я, но осеклась.
Вздохнула, подумав какое-то время. Потом повторила оклик, но уже намного-намного мягче:
- Эй, Шаман. - я, подняв голове, аккуратно ткнулась подбородком в его спину, - А давай еще немного погуляем?
Немедленно покраснела, конечно же, но даже если бы это можно было заметить, оно того стоило. Я просто вдруг подумала, что с момента первой неудачной попытки убийства и до нынешнего момента мне ни разу не взгрустнулось даже мимоходом. И вовсе не потому, что карьера ассасина-неудачника такая забавная и интересная, нет.
С волос зайца скатилась бусина. Проскользила по его спине и стукнула меня по носу. Задорно подпрыгнула, а потом очень удивленная я поймала ее зубами. Скосила глаза к переносице. Постоянно что-то происходит!
- Почему нет? - парень лихо развернулся, едва не уронив меня со спины.
Я пискнула и крепче вцепилась в его плечи. Сразу же невнятно заизвинялась, но заяц только рассмеялся:
- Да разве ж это когти? - он одним ловким движением переместил меня повыше и продолжил свое шествие.
Надеюсь, у нас на пути не окажется неожиданных препятствий типа столба. А то он как будто бы не намерен сворачивать.
Джефферсон сидел за столом, слегка отклонившись на стуле назад. Голову он запрокинул, видимо, подставляя лицо скупому солнечному свету весеннего Небельштадта. Кончик хвоста лиса мерно покачивался.
- Добрый день. - с обычной, слегка рассеянной вежливостью произнес он.
Разумеется, он же не может знать наверняка, кто зашел. Думаю, он догадался, когда я сделала первый шаг: предательски звякнули бубенчики на браслетах и во вплетенных в волосы расточках.
- Мисс... Маклейн? - собеседник повернул голову ко входу.
Я аккуратно прикрыла за собой дверь.
- Она самая. - я зачем-то кивнула; все время забываю, что он не видит, - Здравствуйте.
- Как вы себя чувствуете?
Он снова говорил со мной на "вы". Вопрос был уместен, мы не пересекались почти неделю.
- Я... - вздыхаю, мотаю головой и тараторю, прежде, чем собьюсь с мысли и застесняюсь, - Я-в-полном-порядке-спасибо-вам-большое-за-помощь.
Кроуфорд только ушами повел, видимо, обрабатывая поступившую информацию. Поправил съехавшую на лицо прядь, кивнул своим мыслям. Но заговорить не успел. Я быстрее!
- Я еще это. Ну. Хотела извиниться. Я поддалась эмоциям и повела себя очень глупо. Надеюсь, я ничем вас не обидела.
Он улыбнулся. Улыбка у лиса была по большей части одна и та же - теплая, мягкая и немного потерянная. Преподаватель потер лоб и тихо фыркнул.
- Не за что извиняться. Все хорошо. Ты точно в порядке?
Сомневается. Наверное, и впрямь хорошо знает Зольфа. Я хмыкаю и торопливо киваю. Звенят бубенчики в моих волосах.
- Точно! В полном! Простите, пожалуйста, мне пора бежать! - я укатываюсь к двери, на ходу выдергивая из кармана джинсов неистово звонящий телефон.
...ни хрена я не в порядке.
Я повела ухом на раздавшийся позади шум и тяжело вздохнула. Я люблю, когда есть свободное время. Люблю проводить его с друзьями. И когда Холли позвала меня пойти сегодня с ней в театр, чтобы проведать Нейтана и "ну и остальных заодно", я не отказалась. А теперь почему-то почти что была готова об этом пожалеть. Вокруг суматоха, движуха, а я как эта... Стою в уголке, веревочку вот тырцаю. Не знаю, чем еще заняться. Произошедшее ближе к Ночи Рождения Мира - это случайность, а не правило. Мне не так легко заводить новые знакомства. То есть, легко, но... Это всегда получается как-то вроде само собой. Сейчас я даже не знаю, за что браться - тушканчик, вращая хвостом, сразу же ускакала к своему волку, и я решила им не мешать. У остальных были свои дела.
Наверное, я просто не очень в настроении.
Я еще немного подергала веревку, свободно висящую вдоль тяжелых бархатных волн. Задумчиво потянула.
- Ки! - окликнула меня Холли, - Пожалуйста!..
Я обернулась на ее голос, вопросительно вскидывая брови. Наверное, попросит что-нибудь подержать, передать или что еще. Но нет, девушка выглядела встрепанной и испуганной. Что, на меня падает пианино?
Это было последней осмысленной вещью, которую я успела подумать. Ну, как осмысленной... с претензией на!
В общем, падать и впрямь упало! Но не пианино. И не на меня. Я боязливо приоткрыла глаз. Передо мной простирались все те же бархатные волны, только теперь в горизонтальной плоскости.
Подумав, я открыла второй глаз и огляделась еще раз. В сторонке стояла Холли, размер глаз которой грозил побить доступные анатомии рекорды, и маленькая зайка с длиннющими черными волосами. Я даже на мгновение загляделась на то, как чернильные прядки струятся по ее тонким плечам, но голос девочки вывел меня из художественного транса.
- Его убило, да? - вздохнув, уточнила она.
- Кого? - тупо спросила я хором с Блю.
На меня посмотрели глаза цвета расплавленного золота.
- Шамана. - она обернулась назад, - Астэ, тут Шамана снова убило!
Ей ответил тихий мяв с дальнего конца помещения.
В голове сложилось. Тихо пикнув, я подскочила к вороху тяжеленной ткани и приподняла ее. На третьей попытке мне сопутствовала удача: там обнаружился довольно молодой заяц темно-шоколадного цвета. Для безвременно почившего вид он имел исключительно дерзкий. Лежал, подперев щеку рукой, и смотрел на меня снизу вверх глазами, цвет которых мне было трудно разобрать из-за освещения. То ли красные, то ли карие? Я опустилась на коленки отчасти чтобы убедиться, что он именно настолько в порядке, насколько выглядит, отчасти - чтобы разобраться, какого же все-таки цвета глаза у дерзкого трупа? В процессе разглядела, что он весь увешан расписными деревянными бусинами: оные были и в волосах, и на многочисленных фенечках, кажется, были даже подвески. Рассмотреть не смогла, перевела взгляд на лицо. Слишком дерзкий взгляд, трудно игнорировать.
- Извини, пожалуйста. - вежливо начала я, - Я совершенно точно не хотела тебя убивать.
Собеседник вначале закончил меня рассматривать. У меня даже сложилось мнение, что бесцеремонность - его второе имя. Сразу после дерзости. Судя по улыбке, в которой расплылся незнакомец, он был вполне жив и, кажется, доволен увиденным. И на том спасибо, подумалось мне, пока я пыталась не залиться краской.
- А, - заяц махнул рукой и миролюбиво пояснил, - Это только за сегодня девятый раз.
- Десятый. - вежливо подсказала зайка.
- Ага, запамятовал. - Шаман кивнул, - Спасибо, мелочь.
"Мелочь" наморщила нос и плавно удалилась, на ходу крикнув что-то вроде "Астэ, отбой, он снова жив!". А я сообразила, что забыла посмотреть цвет глаз. Исправилась. Гранатовые! Странный цвет.
- Эй, сектантка - реплика собеседника вернула мои мысли к, собственно, разговору, - Клево светишься.
Я сначала чуть не отпустила складку ткани, которую все еще держала. Приготовилась сделать укоризненное лицо. Потом поняла две вещи, где первая заключалась в том, что он, видимо, основывал обращение на символе с моего кулона и общих слухах об Академии, а вторая - что мне вообще-то хорошее сказали.
Я все-таки покраснела, понимая, что неуклонно расплываюсь в глупой ухмылке. С моим лицом всегда такое происходит, если меня одновременно смутить и озадачить.
Кажется, мы подружимся.
- Спасибо. - пробормотала я в чужое плечо, прижимая уши к голове.
Заяц, кажется, попытался пожать плечами, но из-за весомого груза в виде меня на его спине не слишком преуспел и добавил к жесту сопроводительную речь:
- После того, как ты в шестой раз меня едва не убила, выбора у меня не было!
Я смущенно забурчала, гневно помахивая своей пародией на хвост. Это должно выглядеть очень смешно - он маленький, а если размахивать, обильно ссыпаются красные поблескивающие искры. Просто восторг, хорошо, что Шаману меня не видно. Вот угарел бы парень.
...хотя, погодите, он и так угарает там втихую.
- Эй! - возмущенно начала было я, но осеклась.
Вздохнула, подумав какое-то время. Потом повторила оклик, но уже намного-намного мягче:
- Эй, Шаман. - я, подняв голове, аккуратно ткнулась подбородком в его спину, - А давай еще немного погуляем?
Немедленно покраснела, конечно же, но даже если бы это можно было заметить, оно того стоило. Я просто вдруг подумала, что с момента первой неудачной попытки убийства и до нынешнего момента мне ни разу не взгрустнулось даже мимоходом. И вовсе не потому, что карьера ассасина-неудачника такая забавная и интересная, нет.
С волос зайца скатилась бусина. Проскользила по его спине и стукнула меня по носу. Задорно подпрыгнула, а потом очень удивленная я поймала ее зубами. Скосила глаза к переносице. Постоянно что-то происходит!
- Почему нет? - парень лихо развернулся, едва не уронив меня со спины.
Я пискнула и крепче вцепилась в его плечи. Сразу же невнятно заизвинялась, но заяц только рассмеялся:
- Да разве ж это когти? - он одним ловким движением переместил меня повыше и продолжил свое шествие.
Надеюсь, у нас на пути не окажется неожиданных препятствий типа столба. А то он как будто бы не намерен сворачивать.