С самого момента моего пробуждения...я не могу сказать "с самого утра", потому как не уверен, во сколько проснулся. Итак. С самого момента моего пробуждения в голове звучала песня. Прежде я её не слышал, но она показалась мне очень синей. Нота легко становилась за нотой, и мотив теперь крепко-накрепко записан. Не знаю, хорошей ли идеей было делать запись на обоях, но дело уже сделано. Я намереваюсь довести песню до ума, и подарить её Николь. Но это намерение отходит на второй план, так как сегодня я дарю Николь и её матушке цветы. За цветами, собственно, я и иду.
Мерседес, в магазин которой я заглянул вчера, отнеслась к моей просьбе о приготовлении букетов благосклонно. Цветы, вероятнее всего, уже ждут. У меня порой возникают проблемы с точным временем, потому меня позвали не ко времени, а просто к обеду. Со стороны семьи Николь это – очень предусмотрительно, я ценю такого рода заботу. Потому было бы хорошо добежать до цветочницы ещё до того, как расплывчатое время обеда настанет.
От размышлений и развязывания шнурков меня отвлёк щелчок. Так нарушает тишину только замок двери в родительскую комнату. Я, если быть честным, считаю её комнатой Холли, но домашний порядок требует.
- Ты идёшь в гости к Николь?
Тушканчик выглянула на меня из-за чуть приоткрывшейся двери, и перебинтованной рукой убрала с личика волосы. Говорила девушка очень тихо, так что я больше угадывал смысл её слов. В ответ на мой кивок Блю улыбнулась и вознамерилась было прошептать мне что-то ещё. Но её перебил громкий, по чёткости соотносимый с дикторским, голос:
- Ты куда направился, мудак?
Из моей комнаты показался Нейтан. Лохматый волк глядел на меня сонно и недовольно, и он явно игнорировал таившийся в изгибе моих бровей намёк.
- Я тебе рубашку погладил.
В качестве подтверждения своих слов он помахал вешалкой. Я глядел в светлые честные глаза Нейтана и почти что сожалел о том, что сейчас произойдёт. По крайней мере, я старался не улыбаться.
- Нейтан, - тоненько пискнула почти что вышедшая в коридор Холли. – Ты...выругался?
Для того, чтобы передать глубину эмоций, что отразились в тех самых светлых честных глазах, не хватит слов даже у меня. Повесив вешалку с рубашкой на ручку двери, Нейтан удалился. С моей стороны было видно, что он уселся под окном и, сокрушённо мотнув головой, закрыл лицо руками.

@темы: соавторское, Нейтан, Холли, Небельштадт, Северный материк, Мист, Мерседес

Ничего хорошего так, понятное дело, не начинается.
Только что было солнце! Только что, черт бы побрал эту злоебучую погодку! Такое ощущение, что у природы нескончаемый пмс по весне, сучка истеричная.
Бурча вполголоса нецензурщину и богохульства, я перлась под ливнем, натягивая капюшон на голову обеими руками. Хвост нещадно стегал меня по ногам, но у меня не было ни малейшего желания бороться с собственным настроением. Может, если я по-настоящему вскипячусь, дождь начнет испаряться, не долетая до меня?
Ага, щас. Держи карман шире, натечет побольше.
И как назло, насколько я вижу через заливающие глаза потоки дождевой воды, спрятаться особо негде. Вокруг, вероятно, промышленный район раскинулся, сука. Знатно так раскинулся - во все, мать их, стороны. Где-то на самом краю мелькнул гостеприимно распахнутый проем, и я, отфыркиваясь, потрусила к нему. Ибо нефиг, потому что нафиг, как говорили в моих родных пенатах.
Помещение оказалось складом, и было в нем тихо, как в морге (хотя, конечно, если труп оказывается излишне модифицированным, случаются... накладки), зато сухо, как после дезодоранта. Напряженно прислушиваясь на предмет посторонних звуков, я тихонько пробиралась к углу, где собиралась приземлить... вернее, приящить свою задницу. Ну понравился, понравился мне этот ящик.
Нужно было еще перебрать содержимое рюкзака и убедиться, что он именно настолько непромокаемый, насколько Мирт мне его отрекомендовала. Итак. приящившись, я устроила было торбу на коленках...
- Ты точно все проверил?
Тут никаких стимуляторов не надо, меня кубарем унесло за ящик быстрее, чем я успела сообразить, что вообще произошло.
Как-то вдруг само собой вскрылось, что модификантские рефлексы вполне себе пашут без дополнительных "рычагов", так что я проделала все еще и почти бесшумно.
Судя по повисшей паузе, бесшумно и впрямь было почти.
- ...да. - наконец ответил второй голос.
- Хорошо. - говоривший был: а) молод, б) недоволен, как бы ни пытался это скрыть, - Пусть ребята присмотрят за выходами.
Погоди-ите...
- Понял. Присмотрят. Осмотр помещения мы закончили только что.
Не-ет. Вы шутите...
- Мгм. Ладно, выметайся отсюда. Не думаю, что Георгу сильно понравится твое присутствие.
- Отчего же?
- Твоим лицом можно отпугивать голубей от балконов, например. Гадить станут, не долетая.
- Леон, ты нарываешься.
- Давно уже нарвался. Хочешь это обсудить и сорвать планы Рихарда, дружище?
Второй собеседник сдался и, бурча, направился к выходу. Откуда пришла я. Блять-блять-блять. Вот это влипла. Погрелась, посушилась, имбецилка полосатая. Вот тебе и весь твой махровый профессионализм. Давай, ползи в другую сторону, может, там никаких бугаев (а ушедший, судя по шагам, тяжело) нету. Ну, поменьше нету, чем тут.
Живописать все перлы и эпитеты, продуманные мной за время перемещения по своеобразному подполью, я приводить не буду. Это было не слишком быстро, достаточно болезненно для гордости и прочих выпирающих штук и так далее, и тому подобное. За это времечко я успела выяснить, что бежать некуда.
Потому теперь сидела на попе ровненько (почти) за грудой ящиков и напряженно думала о своей жизни. Приуныла, знаете ли. Накатило. Дождик, западня, придурки вокруг шастают. Не настраивает на жизнерадостный лад, хотя, может, это просто гормончики без допинга пошаливают, такое время от времени происходит.
Не только же погоде устраивать зажигательные вечеринки?
- А, пришел. - снова юный голос мрачного недовольца.
- Разумеется, - второй голос был нарочито добр, весел и искусственно к себе располагающ.
Ненавижу таких мудаков. А он точно мудак, я зуб даю.
- Ну, это прекрасно. - я почти представила, как на этом моменте парень сунул руки в карманы, - Ну, какие новости, чем мне порадовать шефа?
- Боюсь, тебе его порадовать нечем.
- Вот как? Это прискорбно. Хочешь сказать, ты не смог выполнить мелкое поручение?
- Отчего же. Смог. Думаю, Рихарда я порадую сам.
- ...блять.
Это мы с парнем синхронно выдали. Я мысленно, он вслух. То, что дело пахнет подставой, пронеслось в наших головах, видать, единовременно. А сразу после этого раздались парочка выстрелов и кто-то гаркнул:
- РУКИ ВВЕРХ ПОДОНКИ!
Громогласненько. Командный, так сказать, голосок - заслушаешься! Я стиснула рукоять пистолета крепче, нахмурившись. Дело дрянь.
- Всем оставаться на местах! Это полиция Небельштадта! Просьба не оказывать сопро... - начал куда более юный и звонкий, но какой-то нерешительный голос.
- Нет-нет, мои дорогие ублюдки, оказывайте! А то какие-то все дюже бесхребетные пошли! Да, Стоун?!
Стрельба, блять, стрельба, ничего не слышно, барабанные перепонки в мясо, из-за ящиков не высунешься, а то свинца в глазные яблоки нашвыряют, щедрые, от души, небось. Полиция! Хуже не придумаешь!
За всей возней кто-то подобрался к ящикам и сиганул за них. Мы с молодым каракалом уставились друг на друга, наверное, с совершенно одинаковыми лицами. И навели друг на друга пистолеты.
- Ты... еще кто? - прошипел кот, прижимая уши к голове.
- А ты?! - я оскалилась.
Тот округлил глаза, но нашей беседе помешали.
- Руки вверх. Вы арестованы.
Молодой пес просто и незамысловато обошел линию ящиков, за который мы заныкались. По голосу я опознала робкого полицейского, что, впрочем, оптимизма не добавляло все равно. Мне стало интересно, какую неуверенность выражала его поза. Кажется, он не слишком собирался нас убивать.
Ну и дурак.
Я пальнула по цели быстрее, наверное, чем парень въехал, но, рожденный (наверняка такой же недоуверенной) в рубашке пес не пострадал, только отшатнулся, с удивлением уставившись на рассеченный у предплечья рукав. Выстрелив еще разок для острастки (кажется, опять в молоко), я ломанулась в сторону. По счастью, нас с каракалом манили разные направления. Возня тем временем продолжалась. Бойкая такая, с залихватскими репликами второго полицейского, которого я видела мельком.
И тут кого-то пронесла нелегкая через стопку коробок прямо передо мной. Как неаккуратно. Взвизгивать подобно кисейным барышням я не стала, конечно, не обсидиановская это была бы выправка, но дернулась изрядно.
- Болтон! - и вновь старый песий знакомый, - Ты его убьешь!
- Он оказывает сопротивление. - весело отозвался его напарник, - Ну-ка, ну-ка...
Я пальнула, но из-за нервов слишком рано, полицейский успел скрыться, едва высунувшись.
- Ты посмотри, Стоун. Я к ним со всей душой, а они? Робин Гуды, все через одного.
Выстрел прошил коробки. И мое предплечье, даром, что вскользь. Что ж, в каком-то смысле этот ублюдок за своего коллегу отомстил.
Я зашипела, отскакивая еще назад. Наступила на собственные шнурки, завалилась на очередную стопку коробок, избежала не менее очередного выстрела и вывалилась на основную сцену. По пути прострелила воздух (спасибо, что не себя). Откатилась вправо еще до того, как осыпалась последняя коробка и торопливо вскочила на ноги.
Вот это подонок. Я чуть не присвистнула. Пристрелил бы как пить дать, если бы не... если бы не. Я успела только увидеть, как мелькнул силуэт каракала, как что-то зазвенело по полу. Только... только не это.
Граната?!
Мы втроем, кажется, изображали утренник в садике для умственно отсталых, со вниманием пациентов Оранжереи разглядывая подпрыгивающий по полу предмет.
Твою. Же. Мать.
А потом все поглотила вспышка света. И звука. Не вспышка, конечно, но волна такая, ничего, хорошая. Как я не свалилась - па-нятия не имею. Уже понимая, что я в полнейшей заднице, на опережение отстреляла последние два патрона в туда, где, предположительно, был незабвенный дуэт.
Трэш, угар и содомия. А все почему? А все потому, что эти глаза, черт бы их побрал, очень плохо адаптируются к настолько резким сменам освещения.
Без "рычагов".
Меня, все еще основательно дезориентированную, поймали за запястье. Меня не спасла ни реакция, ни начинающее проявляться окружение. Руку мне безжалостно заломили, бесцеремонненько так, я бы даже сказала, грубовато. Прижатая спиной к неизвестному, я уже не слишком лелеяла надежду на то, что это Стоун. Жаль, с ним бы точно сработало.
А вот этого чувака ткнувшееся ему в подбородок дуло, кажется, понравилось. Готова спорить, они б подружились, если б не обстоятельства - так радостно засмеялся полицейский.
- У тебя кончились патроны. Я считал.
Звяканье наручников заставило меня тихо-тихо выругаться. Все, блять, приплыли. Поймал меня этот...
Как его там? Болтон?
Пизда утятам, как говорили в родных пенатах.

Всему хорошему рано или поздно приходит конец. Пришел он и перекуру. Я с некоторым сочувствием взглянула на бычок и щелчком пальцев отправила его в урну. День сегодня был тихим, но так как Болтон куда-то страшно унесся вместе со Стоуном, работы внезапно могло стать много.
Услышав шаги, я лениво обернулась. А вот и он - герой дня, смертное воплощение Сонма, головная боль всего отдела и всячески иначе местная достопримечательность. Стоун, разумеется, при нем, хмурый и недовольный. Болтон буксовал следом за собой очень, очень злобную тигрицу, одним взглядом разбрасывающую искры. Интересное дело.
- Прости, Вивьен, сегодня без гостинцев. - как-то до холодка в позвоночнике искренне протянул Морхед.
- Ага. - я откинула волосы за плечо, - Решил взять работу на дом?
Кто-то хохотнул. Не поручусь, но, кажется, Стоун и очень нервно. Блондинистая тигра зашипела, но Болтон, не меняя дружелюбной мины(слово подходило как никогда), жизнерадостно дернул ее за наручник, заставив даму податься вперед.
Кажется, в ответ она пнула Морхеда по ноге. Но я уже не смотрела, повернувшись ко всему этому цирку спиной. Праздники жизни - это не ко мне.
Похабно же шутить на тему единственно доступного способа знакомства с женщинами - не мой стиль. Да и просто, оставим это другим желающим, нельзя у Донахью весь хлебушек отжимать.

Я сидела, сложив руки на коленях. Как приличная, сука, пай-девочка. Ладно наручники скрутили. Ладно, не с меня, но хотя бы отсоединили от меня Болтона. Он, конечно, клевый такой подонок и вообще, личность яркая и знаменательная, все такое прочее...
Но так все же лучше, честное слово. Лучше просто ограниченная свобода, чем свобода, ограниченная вместе с кем-либо.
- Лицензия действительно в порядке. - подал голос хаски, оккупировавший компьютер.
О, да неужели? Конечно же, она в порядке. Роксолана бы меня убила, но пришлось напрячь связи в "Обсидиане", для получения необходимых документов, легальных даже на северных территориях.
Все эти вопросы, допросы и прочее знатно давили на психику - я объяснилась всеми доступными способами, кроме силового метода, все документы на месте. Никого не убила, не покалечила, на складе случайно, забрела от дождя, а там вот такое вот...
Судя по тому, как резво поднялся из-за стола Болтон, на его психику это все давило не меньше. Кажется, у нас поразительно много общего. Интересно, я так же похабно улыбаюсь?
Я улыбнулась Стоуну, с которым мы пересеклись взглядами. Паренек вздрогнул и выронил папку. Ну да, вопрос чисто риторический.
- Мне тут с тобой штаны протирать, знаешь ли, некогда. - оповестил шакал.
Я, все еще криво улыбаясь, посмотрела на собеседника. Ненавижу смотреть на собеседников снизу вверх, но выбор был невелик - разница в росте наличествовала в любом случае.
- Пойду-ка я. А дети пока попишут сочинение, да, Стоун?
Пес, перед которым рухнули на стол бумаги, выдал такое выражение лица, что у меня сердечко едва не прихватило. Потом он спохватился, посерьезнел и насупился.
- Ты все равно тут еще час просидишь в попытках вскрыть и употребить свой кефир. - пожал плечами задолбавшийся, но все еще позитивный ублюдок, - А мне еще собаку кормить.
Видимо, Стоуну это показалось достаточной причиной, потому что он вздохнул и потянулся за ручкой.
- Охота здесь до завтра сидеть? - Болтон мимоходом поймал меня за цепь наручников, - Пошли! Я знаю выход из этого поганого склепа. Могу показать.
Я от неожиданности, думается, выдала тошнотворно растерянное лицо с большими золотыми глазами. Если бы не черные белки, наверное, было бы даже в меру мило и по-бабски.
- Уж будь так добр. - протянула я слегка сипло; горло пересохло от огромного количества бесполезного трепа.
На ходу свинтив с меня железки, мужчина продолжал бодренько так трындеть, ему почти не мешало то, что мои ответы были в лучшем случае просто скупыми, в худшем - содержали некоторое количество гнусных подъебов. Непрошибаемый. Достойно восхищения, пожалуй.
Пока я разминала запястья, пока то-се, мы уже и на улице оказались, и даже какое-то расстояние прошли, прежде чем до меня дошло.
- А куда идем-то?
- У тебя еще и со слухом плохо, что ли? - зубасто улыбается, клыки лишние, что ли, - Собаку, собаку кормить.
Еще и?!

@темы: Джиневра, Небельштадт, Северный материк, Морхед, один и два, Джон, Леон

Расположение фигур на доске выходило весьма спорным. У оппонента были шансы победить, даже, пожалуй, процентная вероятность не находилась ни на чьей стороне.
Нициэ сделали свой ход. Остается открытым вопрос, интересует ли их абсолютное уничтожение меня как носителя или же они решат использовать ИИ "Ханна" в своих целях?
Второе имеет больше доводов в свою пользу. Потому что я могу быть для них настоящей проблемой, но я и один из наиболее успешных их проектов. Было бы весьма нелогично меня как-нибудь дезинтегрировать.
Как это... а. Очень... неловко.
С другой стороны (мое восприятие оставило сторону доски, принадлежащую противнику по праву), мне тоже есть, чем ответить. У меня остались свои способы не только получения информации о моих "родителях" и их деятельности, но и возможности для своевременного ответа.
У меня тоже есть фигуры, которые я могу использовать. Нициэ не стоит это забывать.
С глухим звуком черный слон завалился на бок. Равновесие сдвинулось, замелькали цифры вероятностей.
Но второй игрок этого не замечал. У него был план, стратегия. Он не собирался отклоняться от своего курса. Это тоже правильно и верно, для органических существ внутренний стержень играет решающую роль.
Я сделала ставку на очень шаткую фигуру. Как ни крути - типичная пешка. Со всех сторон, при всех раскладах. Но это тот редкий случай, когда органическая часть моей природы ссылается на интуицию. По мнению этой самой интуиции, конкретная пешка, о которой идет речь, может переломить ход всей партии.
Я на мгновение прикрыла глаза, отмечая повышение силы нагрева в области макушки. Это трудно объяснить, потому что тоже затрагивает органическую часть сущности меня, Ханны, но на Северном материке солнце светит все-таки иначе, чем на просторах той же Пустоши. И дело не только в температуре.
- Шах и мат. - я пожала плечами, наверное, очень мило улыбнувшись собеседнику.
Пожилой лис выглядел немного растерянным. Но почти сразу заулыбался в ответ - общая статистика неизменно указывает на бОльшую расположенность органических созданий по отношению к детям.
- Ты очень умная девочка. Повезло же твоим родителям.
Я взглянула в сторону. Потом снова на собеседника.
- Да, очень повезло. Простите, мне нужно бежать! А то меня, наверное, обыскались.
И я, махнув лису рукой, спрыгнула со стула, торопливым шагом направившись прочь.
Мои везучие родители определенно меня обыскались.

- Это плохая ситуация, Кейл. - голос Инди звучал не слишком довольно.
Я кивнул, не думая о том, что лисице мое лицо было не видно - я к ней спиной сидел.
А еще я был занят.
Я был в шоке.
Пять лет назад я нашел на свалке носитель с исходниками того, что сейчас носит гордое имя "Инди". Чьи-то смутные наработки, пачки кодов. Чьи-то брошенные в мусор мечты, наверное. Не то, чтобы я был таким уж безнадежным, чтобы шариться в технических отходах, но право слово, на городских свалках можно найти слишком много полезного.
Например, недоделанный ИИ.
Пять лет я угробил на то, чтобы "собрать" ее. Инди практически мой ребенок. И теперь...
Теперь у нее появилось собственное тело.
А-бал-деть.
- Кейл. - ощутимый тычок миниатюрным кулаком в спину заставил меня неловко дернуться.
- Оу-у-у!.. Да слышал я тебя, слышал, Инди! - кажется, моей малышке забыли откалибровать оценку приложения силы; у искусственных тел она крайне высокая, но излишнее использование, разумеется, ведет к быстрому износу, - Я помню, что ты сказала, про отслеживание и так да...
- Я держу под контролем часть систем. - холодно произнесла ИИ, - И только поэтому об этой твоей реплике Нициэ не узнают.
Я опустил уши.
- Ты мое сокровище. - я похлопал по плечу девушку, отреагировавшую на это сумрачным взглядом исподлобья.
Ох, как же странно видеть ее вживую, не отрисованной на готовых каркасах... Я завалился на бок, потом перевернулся на спину. В Небельштадте было странно, но хорошо. От дешевой гостиницы Северного материка я ожидал куда меньшего.
- Информация о цели еще не получена, если ты об этом хочешь спросить.
- Да нет, я... - я отвел взгляд, чувствуя, что щекам становится горячо.
Засмотрелся.
Инди собралась что-то спросить, но осеклась. Качнула головой.
- Есть данные о цели.

Я буквально вывалилась из вагона, потому что какой-то уёбок пихнул меня в спину. По инерции пройдя еще пару шагов, я споткнулась, но вместо падения смогла, сука, дофига изящно развернуться. Некий дрыщ в очках размером с мои кулаки, увенчивающих постную рожу, невольно попятился, врезавшись в кого-то еще из выходящих. Сраное ходячие бедствие.
- Тебе что, храбрость привиделась, придурок? - пророкотала я, еще для профилактики на него поглядев.
Кажется, эта размазня возжаждал диффузно вмазаться в толпу выходящих, но, как известно, коллектив не перебодать, и общий поток неуклонно тягал его ко мне, поругивая и попинывая. Я осклабилась, но прежде, чем жертву хватил кондрашка, развернулась и потопала прочь, поправляя болтающийся на плече рюкзак.
Столица Северного материка встретила меня ясным солнечным светом, оживленной станцией и полной неизвестностью. Таинственный наниматель (фигушки я б сюда отправилась, не будь пиздюк таким богатым и щедрым на аванс), пустота бы его побрала, пока еще не выдал координат, только общую информацию о цели. Юный гений, сраное молодое дарование - я даже о нем слышала, кажется, у нас таких выродков по пучку на город. Им всем бы по Памятнику, а то ж не упомнишь. Заодно бы и Пустошь облагородили, а то плешь на тушке планеты, смотреть из космоса страшно, наверное. Если есть инопланетяне, то мне стыдно авансом за ту жопу, которую они имеют счастье лицезреть.
Вывалившись с вокзала, я почувствовала себя немножко лучше. Но лишь самую малость. Идиотская архитектура, застрявшая в прошлых веках (право слово, лес приятнее), идиотская мода (ни светодиодов, ни термотканей, которые позволяют даже в жару закрывать тушку достаточно сильно, чтобы шрамов не было видно даже случайно), идиоты вокруг...
Ну, вру. Последнего у нас тоже хватает, даже больше, чем гениев - по охапке на десять квадратных метров.
А самое поганое, что о стимуляторах пришлось забыть. И солнышко сразу начало припекать и слепить, и рюкзак мое нежное девичье плечико натирает - лепота, блять, одним-то словом плюс брань.
Прихлопну полудурка, и назад, домой. Мирт мороженого куплю.
Тьфу.

@темы: Ханна, Джиневра, Небельштадт, Северный материк, Девятипалый, Инди, НИЦИЭ, один и два

Я ждал утра. Было непросто, но я ждал. Носа не высунул из комнаты вечером, когда Шай вернулась со смены. Бес толку с ней говорить после работы: она заводит свою старую шарманку о том, как она, бедненькая, устала, как тяжела её жизнь... А тут ещё моя «мерзкая похабная рожа», вы подумайте! В школе меня с фанатизмом натаскивают на то, чтобы быть объективным и не давить на допрашиваемых. В не менее фанатичном желании хоть один раз эту самую объективность попробовать, я ждал утра.
Пытался спать, но не преуспел. С чтением как-то не сложилось. Телевизор из своей комнаты я продал месяца три назад, так что не осталось даже этого варианта. Потому я лежал, глядел на противоположный дом через замызганное окно, и ждал утра.
- Доброе утро, - бросила мне через плечо Шай, привычно возясь с завтраком.
Меня так и подмывало сказать, что это у неё, у суки, утро доброе. Но я сдержался. Объективности ради. Молча сел за стол. Барабанил по поцоканной поверхности пальцами и ждал, что страдалица-хлопотушка начнёт разговор первой. Я был более чем уверен в том, что она всё знает. Знает, но молчит.
Традиционно завоняло подгоревшей яичницей. Настенные часы нащёлкали ровно восемь. Из-за основательного слоя пыли циферблата давно не видно, но всегда знаю сколько времени. Такой вот я умник.
Молчание меня дико бесило, но я ждал. Да-да, я ещё и добряк – люблю давать шанс. Ради поддержания беседы даже включил кухонный телек. Телек шипел и вырубался, но в результате показал утренние новости. Прям самый смачный момент показал. Ради спокойствия домохозяек и падучих сопляков то, что осталось от Клайда крупным планом оператор не давал, но всё равно сняли очень круто. Репортаж со вкусом.
Я вернулся на свою место и сел смирно, как послушный сынок. Шай не долго думая (сомневаюсь порой –думает ли она в привычном для меня смысле вообще?) хлопнула по крышке многострадального телевизора, тем самым выведя из строя его дряхлый, почти что рассыпающийся в труху динамик. Но это не беда! – Я ещё со вчерашнего дня отлично помнил слова диктора. Он так смачно говорил об очевидных вещах, что не запомнить было настоящим преступлением.
- По словам очевидцев преступник оказал сопротивление при задержании. Тело старшего инспектора Болтона было доставлено в городскую больницу, - с той самой интонацией беспристрастного придурка из академии радиовещания продолжил я.
Знаю я эту больницу. С самого моего поганого детства знаю эту больницу. А ещё я знаю, кто там вчера дежурил. Дежурила там одна сука, что до сих пор молчит.
Высшие силы свидетели – я дал ей шанс, и не один. Замкнув руки, я какое-то время спокойно буравил взглядом спину Шай. Без особого результата.
- Скажешь что-нибудь?
Новый опыт – я пытался быть вежливым. Кроме шуток.
Шай повернулась ко мне, оставив «завтрак» традиционно догорать на плитке. Глядела на меня. Должно быть, оценивала. Размышляла над чем-то. И видят всё те же Силы, лучше бы мне об этом конкретнее не узнавать. Но я узнал.
- Как думаешь, - начала она с лёгкой ноткой недоумения в голосе. – Можем ли мы претендовать на его квартиру? Родни у Болтона вроде не было?
Я не особо уловил, но кажись у меня на какое-то время перестало работать сердце. Ну стучало, и всё.
И вот я с таким раскладом сидел за столом, смотрел в глаза Шай. И понимал всего две вещи. Простенькие такие, обыденные вещи. Первое – нас разделяет кухонный стол. Второе – я её сейчас убью.
- Ах ты, тварь. - Только и успел сказать я, поднимаясь со стула.
Шай, видимо, всё поняла. И, судя по тому, с какой скоростью она кинулась в коридор, поняла всё правильно. Это я в неё такой догадливый.

@темы: соавторское, флэшбек, Небельштадт, Северный материк, Морхед

01:51

Я улыбался.
- Джеймс.
Ежик вздрогнул, оборачиваясь. Потирая нос, с сомнением изогнул бровь. Они с клиентами почти решили все формальные вопросы, и он явно никак не мог взять в толк, что именно в моем голосе заставляет его испытывать сомнение.
От этого моя улыбка стала шире, правда, левый уголок рта предательски дернулся. Впрочем, мой излишне внимательный подчиненный этого не заметил.
- Ну?
Говоря это, он сунул руки в карманы; смотрит на меня исподлобья. Значит, ждет конфронтации, выговоров и прочего, что сам классифицирует как хамское и неуважительное поведение с моей стороны. В лексиконе моего драгоценного Ватсона слов "обоснованная критика" нет. Впрочем, само слово "лексикон" там тоже отсутствует.
- Джеймс, солнышко, открой окошко, пожалуйста, а? - я, не расцепляя скрещенных рук, чуть наклонил голову.
Тон моего голоса к середине фразы предательски дернулся, но Ватсон вновь пропустил это мимо своих ежиных ушей. Как всегда, простой как пробка и прямолинейный, как утренний удар топором, он концентрировал внимание на внешнем, и сейчас заметил только непривычное обращение. Опираясь на свои смутные комплексы и фобии, насколько я могу судить по смене мимики и легких сдвигах в позе собеседника, оный позволил мыслям уйти в совершенно не то русло.
Глядя, как парень стал медленно набирать в грудь воздух, я решительно подал голос вновь, прежде чем он вывалит на меня свое абсолютно неуместное недовольство.
- Здесь душно. Понимаешь? Открой окошко. - кажется, моя улыбка стала чуть кривоватой, когда я добавил "пожалуйста".
Последнее его доломало. Выдохнув, Ватсон круто развернулся на пятках и подошел к окнам, красиво образовывающим прямой угол. Нет, правда, очень красиво, прямо зубы сводит.
Я молчал.
Я улыбался.
Я ждал.
Парень спокойно повернул ручку и потянул на себя конструкцию.
Раздался стук.
По замершей линии ежиной спины мне стало ясно, что он начал о чем-то смутно догадываться.
Стук. Мои брови невольно поднялись вверх. Наверное, в этот момент до застывшего, предположительно, в ужасе Ватсона стало доходить, что за странный, размеренный звук отвлекал его от занимательной беседы с молоденькой представительницей фирмы-клиента. Да-да, понял я, встав сбоку, судя по этому выражению лица, мастер-ломастер предается ледяному осознанию. Я бы предложил ему водички, но, кажется, этот внимательный инженер на данном жизненном этапе ее еще не заслужил.
- Ну а теперь, радость моя, Джеймс-руки-из-жопы, расскажи-ка мне, не тем ли самым местом, откуда растут твои корявые передние конечности, ты думал?
Он перевел на меня взгляд абсолютно стеклянных глаз. В них явственно читались испуг, недосып, предчувствие жесточайшей порки со стороны Клариссы и однозначный провал развития отношений с представительницей.
Я уже не улыбался. Потому что если попытаюсь продержать эту мимику еще хоть секунд тридцать, то просто оторву самоуверенному идиоту башку. В следующий раз пусть только попробует свалить пораньше под предлогом "я же все сделал!".
Ладно.
Я протянул бутылку, которую все это время сжимал в одной руке, ежу. Тот молча взял ее и сделал пару глотков. Со второго раза. Сначала он честно попытался пить прямо через крышку.
И видят высшие силы, если бы пробки от бутылок проектировал такой же неуч, ему бы это удалось.

@темы: Джеймс, Небельштадт, Северный материк, Холмс и Ватсон, Адриан

20:28

- Мист-Сол! - вырвалось у меня раньше, чем я успела обдумать, насколько разумным с моей стороны будет не слишком формальное общение с учениками школы, где я прохожу практику.
Кот обернулся. Взглянул на меня, приподняв было брови, но спустя мгновение в его взгляде вспыхнула искра узнавания.
- Мэм. - он едва заметно улыбнулся, - Идете по следам мятежного принца?
- Мари Адлер к вашем услугам, ваше мятежное высочество. - я присела в реверансе, - Боюсь, это исключительно работа.
- Да, все убийцы так говорят, - понимающе кивнул мой собеседник, - Ничего личного. Все в порядке.
Опять этот махровый трагизм, аж сердце свело.
- Будь у меня намерение вас убить, я бы не окли...
Закончить мне не дали.
- СЕЙЧАС Я РАССКАЖУ ТЕБЕ, КАКИМ ФРИДРИХ ШЕСТОЙ БЫЛ "ПИДАРАСОМ", ЕРЕТИК МАЛОЛЕТНИЙ!! - раздалось из ближайшего кабинета; вздрогнули не только стены, но и некоторые мимопроходящие персоны.
Мы с котом переглянулись.
- Эллисон... - неуверенно протянула я.
- Это класс Натаниэля. - не менеее задумчиво подсказал мне парень.
- Злодея и узурпатора? - я припомнила волка в доспехах.
И ужаснулась.
- Он - в одном кабинете с эмоционально вовлеченным диктатором?! Школе конец, ваше высочество.
- Узурпатор и диктатор всегда найдут способ договориться. - он подумал и добавил, - Ну, или, как говорил старик Коска...
- Кто-кто?
- Коска. Очень умный мужик.

@темы: Нейтан, Мари, Эллисон, Небельштадт, Северный материк, "Но Никомо Коска не видел причин", Мист

Я сидел, прикрыв глаза.
Весна.
Сакура, растущая вокруг моего храма, уже вовсю цвела; на еще не прогретую солнцем землю лепестки падали будто бы подкрашенный снег.
Воздух, до того по-зимнему стеклянный, постепенно смягчался под ласковым светом весеннего солнца.
Выдался тот самый редкий момент, когда общий поток посетителей закончился, и у меня появилось немного времени, чтобы передохнуть. Поэтому я и мой четвероногий друг сидели на самой верхней ступени, обозревая открывающийся вид.
Лис поддел носом мою кисть, просовывая морду под ладонь. Намекнул, что надо бы его погладить - для достижения великой гармонии, не иначе. Я исполнил его молчаливую просьбу, прикрыв глаза. На самом деле руки уже давно гудели, а пальцы - неприятно подрагивали. Но мой долг, как служителя Инору и как последнего из моего рода - тратить свой дар на благо окружающих. Если Милосердной было угодно и меня одарить этой способностью, то с моей стороны было бы малодушно и недостойно (не говоря уже о прочем) не использовать его по назначению.
В конце концов, мне нравится этим заниматься. Врачевание - это не только мой долг, это вся моя жизнь. И мне хотелось бы, чтобы так всегда и оставалось...
Я вздохнул.
Милосердная Инору пока берегла меня от исполнения знака, однажды увиденного моей матерью. Великая, я хочу верить, что ты и дальше будешь отводить от меня такую судьбу.
Коори, до того сохранявший почти полную неподвижность, вдруг ощутимо напрягся. Дернулись под моей ладонью заостренные уши, зверь тихо рыкнул.
- Господин... Господин Синомори! - запыхавшийся мужчина едва не запнулся на последних ступенях, но я успел его поддержать.
- Я слушаю. Успокойтесь.
- Там... Там опять - он! Пророк!
Я едва не выпустил влажную ладонь говорящего. Из всего, что могло произойти, это было одним из самых плохих вариантов.
- Он ранен! - селянин стал так размахивать руками, что мне пришлось выпустить его запястье, - Истекает кровью! Мы не стали нести его сюда, хоть и знаем, что обычно вы его лечите, господин Синомори. Не злитесь на нас.
- Его боятся. - я на мгновение прикрыл рукой лицо, - Я понимаю. Отведите меня к нему.
Я решительно поднялся. Мой вечный спутник тоже поднялся на лапы, выражая готовность следовать за мной куда угодно. Впрочем, мне отчего-то казалось, что лис очень и очень недоволен.

Лист, оторвавшийся от ветки, медленно кружился в пробивающемся через переплетенные кроны деревьев свете. Медленно.
Мед-лен-но.
Он качался в воздухе, словно плывя по невидимому течению. Иногда, словно противясь незримому потоку, он на мгновение (и оно было бесконечно долгим) замирал, после чего неумолимая сила продолжала тянуть его дальше вниз.
Боги не жалуют тех, кто противится их воле.
Падение листка показалось мне настолько захватывающим зрелищем, что я на время даже забыл о своих ранах. Тем более, что, завороженный, я почти не шевелился, и очередные метки моей криво складывающейся судьбы оставались не потревоженными.
Голоса я услышал даже раньше, чем треск веток под ногами идущих. Смутно припоминаю, что некоторое время назад кто-то поблизости что-то говорил. Наверное, деревенские - они так сильно меня боятся, что обычно даже не подходят. Хотя, наверное, хочется. Наверное, добить.
Свет загородила высокая фигура. Я разглядел скольжение бликов по вьющимся золотистым прядям. Пришел все-таки.
Я отвел взгляд. Сам целитель интересовал меня не так сильно, сколько путешествующее с ним чудовище. Чудовище было о четырех лапах и имело девять хвостов хвостов. Сколько было в оскаленной пасти зубов - не поручусь, ровно как и не стану клясться, что они растут лишь в один ряд.
- Я тебя вижу, демон. - слабо произнес я, растягивая пересохшие губы в улыбке.
Хвостатый монстр вскинул острые уши, кончики которых чуточку тлели, и оскалился еще шире.


- О чем он говорит? - забеспокоился мужчина за моей спиной, - Какой еще демон?
- Бросьте. - строго сказал я, бегло оглядывая раны, - Он потерял много крови, боюсь, подозревать сейчас его разум в трезвости еще более глупо, чем в любое другое время.
Коори тихо тявкнул, морща кожаный нос. Он никогда не проявлял особой любви к Пророку. Но до тех пор, пока не пытался на него броситься, это можно было терпеть. Всем троим.

Облака в бесконечно далеком клочке неба между ветвями клубились, складываясь в лица и силуэты. Где-то там, наверное, было и опечаленное лицо матери, и вскинутая в отрицающем жесте ладонь отца. Где-то там...
Где-то там, между вишневыми деревьями божественных садов, они оплакивают еще живого меня.


- Мне понадобится ваша помощь. - я развернулся к моему проводнику.
Тот вздрогнул, сделав шаг назад.
- Я... я-я...
- Просто помогите мне сделать носилки из веток, этого будет достаточно.
Пока я договаривал, мой лис уже отбежал в сторону за вполне подходящей для основы ветви.
Нравится ли мне Пророк, не нравится. Удел служителей Милосердной - своими руками нести ее свет страждущим. А кто мог более нуждаться в помощи, чем тот, от кого отказались абсолютно все?
Глупо было бы врать, что я его не боялся.
Но Инору отвернула бы от меня свой лунный лик, посмей я поддаться эмоциям.

@темы: Хикару, Рэн, Восточная Империя, Коори

- Мэм.
Я вздрогнула и, чуть не выронив из рук записную книжку и ручку, оглянулась. На город незаметно для меня опустились сумерки, и голос, доносящийся из ниоткуда, разумеется, меня встревожил. Но я никого вокруг не увидела, ни души.
- Мэм, прошу простить меня великодушно.
Ох. Я поняла. Голос доносился из-под меня. То есть, из-под лавки. Вцепившись в свои вещи (не знаю, правда, зачем), я чуть наклонила голову и взглянула на того, кто завёл со мной беседу.
- Да-да? – Сказала я, не отдавая особого отчёта в ценности своей реплики.
Видно мне было не очень хорошо. Под лавкой лежал кот. Он немного высунулся из-под своего «укрытия», и глядел на меня. Не так растерянно, как я на него.
- Мэм, я не стал бы тревожить Ваш покой. Но Ваша туфелька стоит прямо на моём рукаве.
- Неужели?
Глупость какая-то. Так или иначе, ничего умнее я на такое заявление сказать не могла.
Кот печально свёл брови и вздохнул, прикрыв глаза.
- Истинно так. Я мог бы без промедлений пожертвовать им ради Вашего спокойствия, но у меня больше нет целых рубашек.
А это уже интересно. Очень странно, конечно, но интересно. Я почти что прилегла на лавочку и внимательно взглянула в лицо своего собеседника. Ничего нового оно, увы, мне не говорило.
- Понимаю Вашу печаль, но Вы лежите пой моей лавкой.
Кажется, что-то такое незнакомец и боялся услышать. Он наклонил голову и состроил такую мину, будто бы слова мои причинили ему почти что физическую боль.
- У меня нет другого выбора! Злодей, узурпатор Натаниэль заточил меня в этой темнице.
Говорил он так искренне и...и как-то ещё, что мне и в голову не пришло уйти или, что того хуже, не поверить.
- Злодей? Узурпатор? Тогда кто же Вы такой?
Черты кошачьего лица моментально смягчились, и вернули себе былое драматичное благородство.
- Мятежный принц.
Не успела я уточнить, какого именно престола он наследник, как перед лавкой возникла фигура...скажем, печального рыцаря. Потому как доспех, меч, тёмный плащ и непроницаемо спокойное лицо наличествовали.
- А вот и он, мой мучитель! – Без промедлений подал голос принц. - Мэм, Вы защитите меня?
Я на всякий случай прежде уточнила:
- Злодей? Узурпатор?
Да, действительно непроницаемое лицо. По крайней мере, оно не шло ни в какое сравнение с теми иконами трагизма, что минутой ранее демонстрировал мне пленник.
- Мадемуазель.
Волк чуть поклонился, видимо, единовременно соглашаясь со своими титулами и приветствуя меня. На всякий случай я уточнила ещё раз:
- Вы – подлый Натаниэль, мучитель мятежного принца?
Злодей и узурпатор едва заметно поморщился, и бросил взгляд под лавку.
- Кое-где он приврал, но в целом – да. Это всё я.
Вот как. Картина медленно начинает проясняться.
- За что же Вы заточили принца... – Я склонилась ещё чуть ниже, и продолжила ещё чуть тише. - Как, говорите, Вас зовут?
Принц улыбнулся так, будто бы только что погиб на войне за своё королевство, и сейчас отправится к праотцам.
- Мист-Сол, мэм.
Никогда не смогу это нормально выговорить. Сделав максимально строгое лицо, я обратилась к мучителю:
- Вот как. Так на каком основании Вы держите его в заточении?
Злодей пожал плечами и поудобнее перехватил ножны.
- Он выпил мой кофе.
Я ахнула. Волк поджал губы, делая небольшую паузу, и продолжил:
- Именно так. Плюс он заменяет мне старшего брата.
Это всё объясняет. Искренне сожалея, я обратилась к пленнику:
- Простите. Простите меня, принц. Я ничего не могу поделать. Он в своём праве.
Принц, кажется, уже был среди своих великих предков.
- Я понимаю...понимаю.

@темы: соавторское, Нейтан, Мари, лига выдающихся джентльменов, Небельштадт, Северный материк, Мист

- То, что я подчеркнул – плохо.
Я обернулся, чуть расставив ноги. Упираться, свешивая ноги из окна, особо не за что. Но я не хотел бы выпасть и окончить свою жизнь вот так. Разве что на то будет воля Высших Сил. А просто так, без особого смысла, ни по что не хотел бы.
- А остальное?
Мне было известно, что записи неудачные. Я их бросил за шкаф, и думать забыл. А волк нашёл. Сидел под окном, шуршал карандашом. Бесновался, как безумный диктатор, в письменной форме. Без его официального заключения в этих стенах и строчка хулительных слов не проходит. Самый строгий мой критик.
- Остальное настолько отвратительно, что у меня чуть глаза не вытекли! Вот проклятье!
Нейтан подбросил записи, что держал в руках, под потолок. Краем глаза я заметил, что они были все перечёркнуты. Что ж, больше эту неудавшуюся нелепицу никто прочесть уже просто не сможет. Я совершенно не против.
Когда растерзанная проза опустилась на настил из нотных листов, в комнате воцарилась тишина. Странная, признаться, тишина. Ветер, проникающий в комнату через открытое окно, не тревожил мою самодельную карусель. Перья и колокольчики не дрожали. Мне даже показалось на миг, будто бы глаза обманывают меня. Всё в комнате замерло, как нарисованное или запечатлённое на невообразимо точной фотографии. Мне стало немного жутко.
- Нейтан.
Волк, послушный моей выраженной в протянутой руке просьбе, придвинулся ближе, и позволил погладить себя по голове. После чего задрал голову и взглянул на меня своими зеленющими глазами. Не могу назвать этот цвет или как-то его описать. Но если вижу, определяю всегда.
- Ты в порядке?
Я не знаю. Ничего, кажется, не случилось, но сердце колотится...сильно.

- Ты в порядке?
Я не знаю. Ничего, кажется, не случилось, но сердце колотится...сильно.
Склонившаяся надо мной Николь выглядит весьма обеспокоенно. Что ж, это закономерно. Я упал на ровном месте, и упал практически в лужу. Такое чувство, будто бы я потерял равновесие из-за сильного удара по голове. Глупость какая-то: мы с Ред проходили через парк, где ветка является самым тяжёлым из того, что может меня внезапно ударить среди бела дня. Но и ветки нет. Я просто упал. И, кажется, задыхался.
- Эй, Мист! Ты, эта, не нравишься мне!
Кошка схватила меня за локоть и чуть ли не рывком направила к фонтану, у которого я и имел честь завалиться. Она ещё что-то говорила, или даже о чём-то меня спрашивала, но я не слушал. Я не мог слушать. Сердце моё колотилось так, будто бы Сонм уже схватил меня за руку и тянет за собой.
Настолько плохо без видимой на то причины мне никогда не было. Страх лишил меня дара речи, и я даже не мог принести свои извинения копошащейся в сумке Ред. Девушка протянула мне бутылку воды, но я отказался. Не сумел бы сделать и глотка.
В голову пришло единственное разумное решение – связаться с Нейтаном. Он должен быть в этом часу неподалёку, он меня абсолютно точно выручит. Если, конечно, сейчас тот самый час...
Из кармана я достал часы, привычным движением открывал их. В глазах немного мутилось, потому я не мог сразу понять то, что вижу. Секундная стрелка замерла. Мои часы остановились.
То, что было дальше, я почти не помню. Николь сказала, что я несколько раз поднёс часы к уху, после чего стал пытаться дрожащими руками их зафиксировать и завести. А когда всё же сумел с ними справиться и убедился в том, что механизм вновь исправно работает, привлёк её к себе и заплакал. Сложно подобрать сравнение, достойное того, как мне было стыдно перед моей спутницей, но поступить никак иначе я, видимо, не мог.


Я коротко кивнул и улыбнулся. Пока я могу заглянуть в глаза друга, всё действительно в порядке. Это был очередной важный урок.
- Хорошо.
Нейтан ответно кивнул и на мгновение нахмурился. Создавалось такое впечатление, будто бы он не только угадал ход моих мыслей, но и пережил то же, что только что заново пережил я. Хотя, я не могу решительно отрицать такой вероятности.
В таких ситуациях следует либо выпивать ещё, либо закуривать и переводить тему. Выпить в отдельно взятой комнате было нечего. Так что же мне ещё оставалось?
- Я сегодня домой не приду.
Я свесил одну ногу в комнату, оперся спиной в оконную раму и, приободрённый ощущением собственной безнаказанности и мыслями о Николь, закурил. Первое было связано непосредственно с данным моментом, хотя... Хотя, господин Коска никогда меня не оставит.
- Ясно. Я дверь тогда запру.
Он сказал это удивительно пресно. Так, как если бы ему действительно было ясно. Так, будто бы он действительно всего лишь принял озвученный мною факт к сведению и сделает в памяти зарубку для того, чтобы перед сном запереть дверь на все замки. И это – всё. Более никакого отклика в его душе новость не нашла.
«Все ошибаются, я тоже ошибаюсь». Эту простую истину я напоминал себе и буду напоминать каждый раз, прежде чем вынести поспешное суждение. Но если есть возможность что-то проверить, эту возможность не следует упускать.
- Разве ты бы не хотел остаться с Холли наедине?
Я рисковал разбиться о стену искреннего недоумения, что была воздвигнута между нами прежде, чем я сумел моргнуть. Нейтан растерянно опустил уши. Пустота. Я видел в этих зеркально-честных глазах своё отражение и понимал, что волк понятия не имеет о чём я говорю. Слабо понадеявшись на то, что моя простая мысль всё же будет доступна для собеседника, я уточнил:
- Вдвоём? Этой ночью.
Нейтан глянул на меня так, что я сразу понял – сегодня меня в стенах собственного дома будут считать безумцем. Увы, не в привычном для нашего семейного круга творческом смысле. Собеседник даже отодвинулся от меня, будто бы не веря собственным ушам. А я молчал, с истинной жестокостью не спеша подтверждать или опровергать его догадки.
- Так до свадьбы же нельзя! – Хриплым полушёпотом ответил волк, и смущённо уставился куда-то в сторону.
Я медленно поднял руку к лицу и прикрыл рот так, будто бы намереваюсь зажать меж пальцев сигарету. Великого труда мне стоило не улыбнуться. Хотя, я не могу сказать, что вовсе не улыбался – я лишь плотно прижал ладонью угол рта. Это, в свою очередь, позволило уничтожить в зародыше так и просящийся смех. Что – кто скажет мне? – что творится в этой странной и, казалось бы, не лишённой связи с реальностью, головой? По незнанию из нас двоих «странным» находят именно меня. Слепые, как кроты. Да простят мою неучтивость все кроты.
- Не представляю, как я смогу жить без тебя.
Я испытывал острую необходимость в выражении собственных чувств, и чувства мои сложились в такое вот заявление. Увы, ещё не оправившийся от прошлого моего невольного удара Нейтан был не в состоянии уловить ход моих мыслей, и принять их. Но я совершенно не был против того, чтобы их пояснить.
- Когда-нибудь мы разъедемся. Вот как я буду без тебя?
Это действительно случится, и случится достаточно скоро. Если он не решится что-то менять и займёт собственное жильё, жить мы будем не очень далеко друг от друга. Но это всё не то. Мы многое потеряем.
Нейтан размышлял в аналогичном ключе. Понял я это по силе объятий, в кои друг меня заключил. Я могу с уверенностью сказать, что ничего, ценнее привязанности волка ко мне, в моей жизни не было. Не могу даже представить, что в жизни может быть важнее.
- Ты же – моя муза.
Мне стоило определённого труда произнести это, не выронив сигареты. Хотя мне казалось прежде, что я спокойно курю даже на бегу. Всё ещё обнимающий меня Нейтан выдохнул мне в плечо и поделился собственными размышлениями по поводу поднятой буквально пару секунд назад темы:
- Пиздец.

@темы: соавторское, Нейтан, Николь, Небельштадт, Северный материк, "Но Никомо Коска не видел причин", "так до свадьбы же нельзя!", Мист

- Мирт, с дороги! - рявкнула я девчонке, выбежавшей из прохода практически под ноги взбесившемуся боевому роботу.
Это последнее, что я помню из этой ситуации. Испуганные глаза зайки, такие голубые-голубые, боль в пробитой ноге, протестующей против рывка, и лязг несущейся на нас очумевшей машины с потасканным каркасом.
Потом все.

Потом...
Кажется, я кричала. Не уверена. Спустя какое-то время точно не кричала, даже не стонала - кончился воздух, а вдыхать отчего-то почти не получалось. Что-то внутри хрипело и клокотало.
И больно, как-же-это-больно! Такое ощущение, что мне вырвали реберную клетку. Или две. Реберных клетки.
Не смотреть. Не смотреть.
- Джина, Джина!
Очень знакомый голос едва прорезался через пелену сумасшедшей, чудовищной боли, почти выворачивающий все мои мышечные волокна наизнанку дикими судорогами.
- Только не вздумай умирать, слышишь?! Я тебя вытащу, честное слово, я... Все будет хорошо.
Писк манипулятора. Эти голубые глаза прямо надо мной.
- Не... - хрипло выдавливаю я.
Это все стимуляторы. Нам, "обсидиановцам", положено. Если бы не сумасшедшая доза химии в той части крови, которая еще во мне плескалась (иногда выплескиваясь наружу), фигушки я бы сказала хоть слово.
- Не мехом. Убьюсь.
Только не роботом. Не приведи Бог-из-Машины. На большее меня не хватило. Наверное, будь я целее, это был бы кашель. А получился набор подергиваний, судорожных и булькающих сиплых вздохов и чего-то еще.
И почему-то последней мыслью, удивительно спокойной и отчетливой на фоне этого пиздеца, была: "Прости, мама, мы так и не встретились".
Почему перед смертью я вспомнила женщину, выбросившую меня?..

- Твою мать. Вот уродство-то.
Это, наверное, ожидала услышать от меня Мирт, сидящая возле койки. Выглядела она так, будто бы это ее почти расхреначила вот такенная металлическая дура. Наверное, это все ее идиотское дежурство возле страдающей отходняком меня.
А я хранила молчание. Смотрела в стенку, как заправской обитатель Оранжереи.
Ходить нельзя, резко двигаться нельзя. Жрать ничего нельзя. Алкоголь, стимуляторы, сигареты - НИ-ЧЕ-ГО нельзя.
Да лучше бы я сдохла. До этого месяц в несознанке, теперь вот, пожалуйста - уже в адеквате, но физически - почти овощ. Умалчивая о всяческих унижениях, разумеется.
Сидящая на полу зайка стала потихоньку клевать носом. Умаялась, стало быть. Ах, бедненькая.
К горлу подкатил ком. То ли меня от этого всего тошнит, то ли просто сейчас разревусь. Проклятье. Как это все отвратительно. Если бы тогда Мирт не задержали, охранный бот ИР-896, ласково прозванный "Размозжителем", не сделал бы прописанное в его названии со мной.
- Не хочу. - вырвалось у меня.
- Что? - девчушка встряхнулась, подняв на меня взгляд.
Голубые-голубые глаза. Как я ее ненавижу.
- Я не хочу тебя больше любить. - пояснила я, глядя на собеседницу исподлобья, - И не хочу больше за тебя умирать.
Мы вместе уже то ли три, то ли четыре года. Сходились, расходились - все как у всех. И я чувствовала, как иррационально и зло я сейчас все перечеркиваю. Уже действительно насовсем.
По сути, ну в чем эта дуреха виновата? Что задержали? Не ее вина. Что выскочила жестянке под ноги? Торопилась мне на помощь, не посмотрела радар.
И все равно. Не хочу, не хочу, не хочу. Никогда больше.
Мирт, во все глаза (голубые, черт возьми, ненавижу теперь этот цвет) смотревшая на меня, вдруг кивнула.
- Хорошо. Но... - она потерла переносицу указательным пальцем левой, рабочей, руки, прежде чем уточнить, - Мне обязательно прямо сейчас уходить?
Первым порывом было кивнуть. Но я промолчала. Я понимала, о чем она. От этого было еще больше тошнотворно и унизительно.
- Вот и славно. - девушка, снова кивнула, выдавив улыбку.
А ночью я лежала и слушала, как она тихо плачет на кухне. Я бы рада была лежать где угодно еще, хоть на свалке, но приходилось тут. Мирт, к слову, ни разу не плакса. Мелкая по хладнокровию даст фору очень многим.
Кроме меня, разумеется.
Поэтому плачет она, а я слушаю.
Я понимаю, что я сделала, знаю, что уже завтра она будет делать все то же самое, что до этого. Нет, зая не станет изображать, будто бы ничего не случилось. Просто будет делать все во имя этой самой... крепкой дружбы, так это теперь будет зваться. Никакой двусмысленности, намеков и прочих радостей прошлых постоянно непостоянных отношений.
Я знаю, что она все равно будет меня любить. Но даже если потом я попытаюсь взять слова назад, ничего не станет как прежде.
Я зажмурилась, беспомощно хмурясь.
Мне не было стыдно. Мне просто снова было больно.
Робота из меня, как я просила, не сделали. Изуродовали, конечно, но никаких тебе шестеренок в тушке.
Да и раньше, прямо скажем, красавицей я не была. Глаза жалко - с ними они перестарались, конечно. Не знаю, что они сделали, но белки сменили цвет на противоположный. Убогость.
Все очень убого. И вот, убогая я, думая об убогих отношениях, убого злюсь. Лежа. Тоже убого, разумеется.
Говорю же - жалкое, мать его, зрелище.


@темы: флэшбек, Мирт, Джиневра, Технократская вотчина, восстание машины

- А, вернулась. - Мелкая смотрит на меня недовольно, - Вы только посмотрите на это! Чтоб меня перемкнуло, ты хоть раз способна прийти домой, не угваздавшись в кровище с ног до головы?
На самом деле Мелкая не особо маленького росту, просто я - дылда. Так что с высоты своей турели, как говорится...
- Мне, дорогуша, - я сдернула маску, до того прикрывавшую нижнюю половину моего лица, - Не платят за то, чтобы работа была чистой.
- Поэтому надо размазывать жертву по себе и всему вокруг?
- А почему нет? - пожав плечами, я приподняла измазанный в крови мешок, - Кстати! Я тут тебе сувенир принесла! Хочешь подержать в руках настоящий позвоночник?
И я с энтузиазмом заворошилась в мешке.
- Джиневра!! - возвысила и без того достаточно громкий за счет высокой тональности голос девушка, которую, судя по лицу, вот-вот могло стошнить.
Я подняла на нее серьезный взгляд. Потом нарочито фальшиво улыбнулась:
- Шутка.
- Скотина. - девушка поморщилась, потом опустила взгляд... и замахала на меня лапами, - Иди в душ уже! Опять все кровью залила!
- Ну разведись со мной! - я закатила глаза; чужое нытье и ворчание меня изводили совершенно одинаково.
По повисшей паузе я поняла, что, кажется, только что я ее задела. Мелкая тяжело вздохнула, потирая висок.
- Мужика тебе надо, вот что...
- А лучше бабу! Потому что я - главный плохой парень. И не только в этой комнате. - я зло хохотнула.
- Да где ж я тебе бабу возьму-то прямо сейчас. - устало отшутилась Мирт.
Ненавижу, ненавижу иметь за плечами общие с кем-то истории. Просто ненавижу.
Пойду, утоплюсь.

@темы: Потрошители, Мирт, Джиневра, Технократская вотчина

Я получил удар в спину. Неожиданный и весьма весомый, признаться, удар. Хорошо, что одной рукой я опирался о стену. Иначе было бы неловко перед Николь, которую таким образом могло припечатать. Девушка очень хрупкая, с ней следует быть осторожным.
- Вы ещё потрахайтесь здесь!
Неспешно я обернулся на голос. Ниже по лестнице стояла решительного вида и преклонного возраста лиса. В руках она держала тросточку. Вот он – тупой тяжёлый предмет, оружие нападения. Старушка покачивала своим Дамокловым мечом и весьма решительно и злобно глядела на нас сквозь круглые стёклышки почти что антикварных очков. Я несколько удивился, но объятий не ослабил.
«Неприлично», как говорят классики, «неприлично!». Ситуация вышла неприятная, да и настроение самую малость испортилось. Словом, я практически приуныл. В голове роились возможные варианты ответа. Я искал нечто достойное великовозрастной ревнительницы и хранительницы подъезда. Желательно, конечно, хотя бы частично компенсировать моральный и физический ущерб, и при этом не выйти за рамки. Я не склонен к оскорблению почтенных пенсионерок.
- Непременно, - кивнул я. – Только чуть погодя. Не уходите далеко.
Старушка сразу же ушла. Не могу сказать, как далеко – не знаю. Я дождался, пока дверь в подъезд закроется, и вновь повернулся к Николь. Девушка пустыми глазами смотрела перед собой. По сдвинутым бровям и чуть скривившимся губам я понял, что она о чём-то мучительно размышляет. На мой взгляд, это была одна из тех ситуаций, когда слова являются лишними.

Я сообразила, что уже некоторое время достаточно тихо, а Мист внимательно смотрит на меня. Моментально стушевалась, опуская уши.
Старая карга ушла уже, что ли? Пус-стота, сколько времени тут живу, никогда не приходило в голову, что я могу попасть в такую ситуацию. Хм. Ну, раньше, впрочем, повода не было. Свою единственную девушку по подъездам я не таскала...
Ладно, это правда не важно.
И вообще, я не могу на чем-то сосредоточиться, когда на меня так смотрят. Разве что... Мысля откатилась на пару тактов назад, к предыдущей теме, случайно занявшей мое сознание. Как он там сказал? "Непременно", значит?
Я испытала кратковременное желание стукнуться затылком о стену. И еще постучаться. Для, значит, надежности. Дурь, такскзать, выбить. Я бы так и сделала, честное слово! Если бы была одна. А то не хватало еще напугать своего парня внезапными суицидальными настроениями. Потому как дело-то было отнюдь не в желании вышибить себе мозги. Вернее, отчасти, но не буквально уж точно. И...
И...
- Мр. - я виновато пошевелила ушами, понимая, что молчаливая игра в гляделки начинает затягиваться, - Тебе... не очень больно?
Я прижалась к собеседнику, аккуратно погладив его обеими ладонями по спине. Эк неловко-то. Я как-то совершенно бессовестно отвлеклась. Ничего, где эта живет, я знаю. И более чем не уверена, что стоит прощать подобные выходки. Уже почти ночь, кому мы тут мешаем? Только разве что одиноким беззубым тварям с тросточками, которые в позднее время шастают за хлебушком, а единственная польза, которую они приносят - распугивают чудовищ на несколько километров вокруг ареала своего обитания.
Минус только один - адекватную, не-хищную жизнь они тоже распугивают.
- Прости-и. - промурлыкала я, глянув на кота чуть снизу вверх, - Я... м... совсем забыла, что она здесь вообще живет. Обычно она игнорирует мое существование.
Хотя, может, она меня с Максом раньше путала? Макса, кажется, любая собака любит. Оттого и дряни всякие вьются вокруг...
- Да брось. - Мист потерся о меня щекой.
Нет, ну, в его словах был резон, конечно - девушка, защищающая парня, иногда делает ситуацию комичной. Но мне правда было стыдно.
Правда, не только за это. Накладывается, наверное. Ай, пустота, все равно скажу, у меня это разве что на лбу не написано.
- М-м-м... Мист?
- Да?
Я облизнула пересохшие от волнения губы. Вообще-то, я и так собиралась предложить, и вовсе не из каких-то коварных целей, думала, раз так все складывается с отсутствием домашних, то почему бы и нет. А теперь мое предложение приобретет некий иной смысел, весьма в данных обстоятельствах.
И что самое непростое, я не уверена, насколько мне это не нравится. Смущает? О, да! А вот не нравится ли - это вопрос.
- Не хочешь сегодня у меня остаться? Блин, я понимаю, как это звучит, но я не... - я страдальчески наморщила лоб, - Понимаешь ли...
Я иногда преступно много говорю. Но, кажется, он уже привык. Иногда не дослушивает. И правильно делает. Вот и сейчас кот заставил меня заткнуться, просто поцеловав. Хи-итрый...
Не буду же я отбиваться, верно? Мне хорошо, тепло и мр-р.

...мне в нем очень нравится то,

@темы: Николь, Небельштадт, Северный материк, котомилота, полу соавторское, Мист

01:46

Едва услышав дверной звонок, я пулей вылетела в коридор, почти размахивая воображаемым флагом.
- Я ОТКРОЮ! - проорала я Максу.
Наконец-то, наконец-таки родители приехали! УР-РА-А-А-А-А-А!!
Я распахнула дверь.
Они, кажется, вообще не изменились. Оба в строгих костюмах, с чемоданами. Выглядят так, будто бы не с экспедиции вернулись, а с какого-то съезда Очень Важных Шишек™.
Однако молчание затягивалось. Что-то в выражениях их лиц заставило меня не торопиться бросаться на их шеи с визгами счастья.
- Эллиот. - начала мама, - Я тебе говорила, что когда-нибудь это произойдет.
- И мы все же зайдем не в свою квартиру, потому что слишком подолгу отсутствуем дома? - подхватил папа.
- Именно.
- Да вы шутите... - начала было я, и вдруг сообразила.
На мне веселая полосатая маечка со вмеру девчачьим принтом, джинсовые шорты и высокие полосатые носки в тон майке.
Короче, как девочка выгляжу. А они меня такой уже года два точно не видели. Если не больше, да.
- О, нет, погоди. Выражение лица точь-в-точь твое. Это определенно наша квартира и наш ребенок. - приподняла брови мама.
Высшие силы! Вот это дедукция! Мама, ты просто Холмс!
- Николь? - проявил еще большие чудеса догадок папа, - Да я скорее поверю в то, что так вырядился Макс.
- Зачем бы мне?! - паническим фальцетом воскликнул брат из-за моей спины, - Папа?!
- Чтобы подать правильный пример сестре. - пожала плечами матушка, - Раз гора не идет к мудрецу, как известно...
- Ни слова больше! - воскликнула я и со страшной силой обоих заобнимала. Судя по голосу Макса, инфаркт он получит раньше, чем я. Приходится, эта. Грудью, значит, на амбразуру.

- Так у этого действа есть повод? - уточнила спокойно кружащая по кухне в процессе готовки мама.
Моя мамочка совершенно не умеет отдыхать, постоянно что-то делает. Я даже представить боюсь, как она устала, а она силком усадила всех нас за стол сидеть и общать ее, пока она будет готовить обед в честь их с папой возвращения. Как я их люблю.
Какой счастье, что Алисии сейчас здесь нет и еще недельку не предвидится. Уехала в город ко своим родным. Туда ей и дорожка. Кхм.
- Конечно, есть! - поторопился сдать меня с потрохами Макс, - Сестричка обзавелась парой.
- Вот как... - вздохнула мама, помешивая содержимое кастрюльки, - И как ее зовут?
- Ее? - удивленно переспросили мы с Максом, а я продолжила, - Ма, это парень. Его Мист зовут.
- Парень? - теперь удивились уже родители, - Слава Высшим Силам... а на девушку он, случайно, не похож?
- Мама! Папа! - я аж подпрыгнула на стуле, - Я никогда не интересовалась девушками! Я нормальная, НОР-МАЛЬ-НА-Я!
Не то, чтобы в Небельштадте как-то слишком агрессивно воспринимали гомосексуалистов, просто я бы предпочла, чтобы родители не думали обо мне такого. Подобные мыслишки года два назад проскальзывали в моей неумной тогда голове, но очень быстро оказались отброшены. А только потому, что я одеваюсь, как парень...
...говорю, как парень, веду себя, как парень... нас с Максом за близнецов иногда принимают...
Блять. Просто блять.
Мамочка, отслеживавшая изменения моей мимики, покивала.
- Да... Что ж, это здорово. Познакомишь нас?
- Ч-что?
- Медаль выдать парняге. - пожевывая сигарету, пояснил папа, мирно полистывая газету, - За храбрость. Хотя, лично я бы вручил ему медаль уже за то, что ты вдруг начала женскую одежду носить...
- Это еще что! - фыркнул этот лохматый предатель, коего я по случайному стечению обстоятельств зову братом по крови, - Вот видели бы вы, в какое ее нарядили платье на днях...
Раздался звон. Я посмотрела на нож, подпрыгивающий по полу.
- Хм. Нож - это ж к гостю мужеского полу, да? - папа, как оказалось, тоже на него смотрел.

@темы: Макс, адская семейка, Ред, Николь, Небельштадт, Северный материк, возвращение блудных родителей

23:29

Наверное, это все-таки со мной что-то не так.
Я тяжело вздохнула, покрепче уцепившись за поручень. Трамвай трясло совершенно нещадно. Радовало только то, что мне недалеко ехать.
В Небельштадте весна. Уже начались и дожди, и туманы, так беспокоящие всех жителей этого города, но сквозь все это привычное небельштадтцам безобразие все равно нет-нет да проглядывают солнечные деньки.
Я опустила взгляд вниз.
- О-о-о, да ты вышиваешь! - Николь нависает над моим плечом, широко улыбаясь, - Это очень здорово, честное слово! Ты это для себя или кому-то?
- Кому-то. - сдержанно улыбаюсь я.
Я почти слышу, как трещат посыпавшиеся из глаз кошки искорки интереса.
- Кому? - моментально спрашивает она, - Неужели...
- Брату. - я это произнесла до того, как Николь закончила предположение, и я уже знала, какой будет реакция.
- Вот как... - Ред вздыхает.
Потом она присаживается на краешек парты, складывая руки на колене.
- Слушай, Эйприл...
- Да? - я не отрываю взгляда от вышивки, но я на самом деле очень внимательно слушаю подругу.
- Ну... на дворе же весна. Неужели тебе не хочется... ну... погулять?
Мне удается сдержать просящийся вздох. Я в курсе, что на улице, честное слово...
- Я гуляю. С вами. - перекусываю нитку, дернув ухом, когда она звонко лопнула, - Когда есть время. Сама же знаешь - у меня полно дел. Объяснить информатику, что нет, к Нейтану не надо цепляться и в этот раз, заставить Роджера прийти на учебу, разобраться с организационными вопросами, проследить, чтобы никто не забывал брать книги из библиотеки и потом их сдавать...
Николь некоторое время молчала, видимо, размышляя. Не думаю, что она спрашивает это все из праздного интереса к моей личной жизни. Но пока она не говорит прямо - я понятия не имею, чем ей можно помочь.
- Ты ведь понимаешь, о чем я. - наконец догружается взъерошенная кошка, - Неужели никогда не думаешь о том, чтобы, скажем, с кем-то из мальчишек погулять.
О, Высшие силы. Я ее люблю хотя бы за то, с каким невероятным неловким изяществом она говорит на серьезные темы. Правда. Николь - чудо.
Но так не хочется это обсуждать...
Предпринимаю еще одну попытку:
- Нико, я же говорю, все мое свободное время уходит на прогулки с вами.
- Мы бы поняли! - решительно восклицает Ред, после чего уточняет, - Да и в нашей компании, между прочим...
Я кольнула палец иглой, но ничего не сказала. Даже не пикнула. Ай да я.
- Ты шутишь. - выдавливая из себя улыбку, - Вы - мои друзья. Понимаешь?..

Чувствую себя каким-то моральным уродом, что ли. Я ведь не могу сказать уверенно, что не думаю об этом. Думаю! И еще как. Разумеется, мне тоже хочется с кем-то ходить за руку, видеть в чужих глазах что-то особенное... Но нет.
Не выходит, не складывается, не-по-лу-ча-ет-ся. От слова, которое "совсем".
Иногда это привычно. Иногда - немного горько.
Честно говоря, мне раньше казалось, что что-то такое могло быть. Мне казалось, что мне нравится Мист. Ну правда. Он очень хороший, пусть и, как и все, наверное, творческие личности, гипнотически странный. Но я так ничего не сделала и не сказала. А теперь уже и не стану. Я же не слепая.
Трамвай приехал на нужную мне остановку, я торопливо спрыгнула из салона на асфальт. На воздухе мне немного полегчало - да и под ногами ничего не трясется. Я поправила рюкзак, обе лямки которого были закинуты на одно, правое, плечо, и продолжила свое шествие.
С другой стороны, отчетливо я осознала, что что-то все-таки было, когда поняла, что поезд ушел безвозвратно. Просто что-то холодно кольнуло внутри, и все. Но я ни к одному из них не стала относиться хуже. Я их очень люблю, всех - Холли, Нейтана, Нико, Миста. Просто не представляю, что бы я без них делала.
Наверное, в какой-то мере это было просто мое уязвленное самолюбие. Осознание возможности, упущенной раньше, чем были предприняты хоть какие-то попытки по ее реализации. Так что это очень хорошо, что они с Николь теперь вместе. В отличие от себя, в ней я уверена абсолютно - в симпатиях и антипатиях эта девушка искренна и совершенно точно не стала бы с кем-то встречаться просто так.
Было бы очень здорово влюбиться, наверное. Потерять голову по-настоящему, прекратить смотреть на вещи с позиции заботливой рациональности. Мисс Староста, пустота побери. Я хочу реальные смысл и повод взять кого-то за руку, уткнуться кому-то носом в плечо. Ну, и все такое прочее.
Я запрыгнула на бордюр и, помогая себе движениями рук удерживать равновесие, пошла по нему, стараясь постепенно ускоряться.
Но - не получается. Поэтому, если вдруг у меня внепланово освобождается время, гуляю я одна.
...опрометчиво. Нога соскользнула с непрочной опоры, я, коротко взвизгнув, стала заваливаться. Но упасть мне не дали, кто-то подхватил меня под руку. Молодой мужчина с темными, вьющимися волосами неуверенно посмотрел сначала на свои пальцы, поддерживающие мой локоть, потом на мое, наверное, все еще по инерции испуганное лицо.
- Ну ты, Ромео. Ты или номер проси у нее, или пошли дальше. Хотя как по мне, я б с такой летчицей никуда не пошел. - раздалось из-за спины моего спасителя.
Этого-то мне и не хватало, подумала я, глядя как лицо "Ромео" становится еще более страдальческим.

@темы: Николь, Небельштадт, Северный материк, Морхед, Мист, Джон, Эйприл

- Хочешь послушать забавную историю? Или уже читала отчёт Стоуна?
Я улыбнулся медсестричке самой обворожительной из своих улыбок. Почему-то после моей «фирменной» меня и называют больным ублюдком. Ума не приложу: как это связано?
- Больной ты ублюдок, - процедила мышь, разрывая края бинта.
Ну вот, я же говорил! Крошка-медсестричка очень грозная, очень правильная. Каждый раз, когда я возвращаюсь, она презрительно морщит свой носик и говорит, какой я урод. Но эта нежная фиалочка ни разу, ни единого поганого разу во время своих пламенных тирад не взглянула мне в глаза.
И не надо кончать университеты, чтобы найти тому причину. Она меня боится. Боится, как и все эти больные законники в развивающихся белых плащах. Правильно, кстати, делают. Это выдает хоть какую-то работу их куриных, запудренных этикой и правом, мозгов. В глаза мне глядит только этот молокосос Стоун. Можно было бы подумать, что мальчишка весь из себя бесстрашный, смотрит опасности (да-да, самый опасный ублюдок в комнате - это именно я) прямо в лицо. Дело, увы и ах, не в этом. Просто Стоун, которому мышка-медсестричка как раз делает очередную перевязку, конченый придурок. Всё чаще склоняюсь к мысли о том, что на свою должность этот туповатый, но крайне живучий идиотик, попал через постель. Говорят же, что /имя начальника, хз кто/ любит молоденьких. А дыма без огня не бывает.
- Давно пора гнать тебя отсюда! Вивисектор!
Она так шумит, будто бы у меня не хватит сил свернуть её тонкую шейку. Или так, будто бы имеет здесь хоть бледное подобие права на голос. Но я добрый. Да-да, я - тот ещё добряк. Предоставлю крошке-мышке почву для размышлений. Может не благодарить. Но если уж ей занеможется от желания сделать мне приятно, запрещать не буду.
- Меня? Гнать? - Я хохотнул и хлопнул по карману куртки, ища сигареты. - Не советовал бы. Мы же не хотим срывать работу всей конторы, верно?
Все герои, что шуршали бумагами на заднем плане, мгновенно перестали. Ценю синхронность в работе. Хоть что-то они умеют.
- Верно я говорю, а, Стоун?
Закуривая, я в бесчисленный раз стал свидетелем этого рвущего душу на флаги зрелища. Волк, и без того не внушающий своим видом и голосом хоть какой-то уверенности в завтрашнем дне, делал не понимающее лицо. Но я настроен позитивно. Да-да, я - тот ещё оптимист. Я искренне верю в то, что, либо рано или поздно морду этого щенка посетит осмысленность, либо её разнесёт в мясо. О своих скромных надеждах по этому вопросу я умолчу.
- У нас всего один задержанный, - осторожно, не пойми к чему, изрёк этот кудрявый недоумок.
- У нас задержанный! - Я старался предать этому факту больше значимости, достижение же! - И это ты его задержал, молодец!
Правда, этот дрыщ нашему незнайке чуть не отхерачил руку. Компетентность начальства, время от времени ставящего Стоуна на работу со мной, не вызывает никаких сомнений и неинуждается в комментариях.
- Один, потому что остальных ты уложил! - Почти что взвизгнула крошка-медсестричка, махнув в мою сторону оставшимся бинтом.
Вот что за сучка? Я уже не первый месяц подозреваю, что ей пора замуж. Посмирнее будет.
В ответ на столь мерзкие, пусть и абсолютно правдивые инсинуации, я лишь пожал плечами.
- Они оказывали сопротивление при задержании. Я только защищался!
Это - ложь. И все присутствующие это знают. Но сказать, что характерно, боятся. А всё потому, что у них на меня ничего нет. Да и разве им и их семьям нужны проблемы?
Меня сейчас, по хорошему счёту, волнуют не эти дешевые игры престолов. У меня появилось дело. Настоящее дело. Такое, над которым я в полную силу работаю сверхурочно. И пусть только кто-то попробует раскрыть пасть или хотя бы подумать о возможности ставить палки мне в колёса. Я решил, что достану этого тигра и всю его шайку. И я их достану, даже если бестолочь Стоун будет лажать из последних сил. Пристрелю его, если что.
- Тело Карста нашли! - Донеслось из проходной.
Так-так, мой прогноз точен, как часы. Услышав и переварив новую информацию, вся контора уставилась на меня. Комплименты, бросьте свои комплименты.
Я медленно встал из-за стола и окинул присутствующих взглядом. Каждый боится угваздать свои белые перчатки.
- Это всё мы!
Я засмеялся весьма добродушно, но никто моей радости не оценил. Небось рисуют себе картины того, как я порешил Карста, а тело спрятал. И вот теперь еду искать того, на чью больную голову можно повесить "глухаря". Ну придурки, разве можно так обо мне думать? Если бы тело прятал я, его бы не нашли и археологи из светлого будущего.
- Стоун, за мной!
Я почти что уверен в том, что мальчишку мне навязывают из-за его внимательности. Проколюсь - он заметит, и сдаст меня с потрохами. Это интересно, я согласен. Гораздо лучше, чем попытки вырвать у меня стоящие дела. Пусть Стоун попробует. Правда, в моём случае неудавшаяся попытка - пытка.
Если враги со всех сторон, я свободно могу атаковать в любом направлении.

@темы: соавторское, Небельштадт, Северный материк, "это все мы", "ничего ты не понимаешь, Джон Стоун", Морхед, ЦПУ, Джон

- Нейтан.
Голос кота звучал ровно и тихо. Не так приторно спокойно, как у медицинского персонала. Да и голос родной. Так что я проснулся безо всяких опасений. Говорить ничего не стал, и глаза открывать не стал. Только оттопырил ухо, проявляя явную заинтересованность.
- Ты учишься не в моём классе.
Однако!
С чем не поспоришь, с тем не поспоришь. Я, конечно, не считаю себя учащимся какого-либо конкретного класса (нахожу всю школу одной грандиозной бандитской братией!), но-о-о старшее поколение строго блюдёт документацию. Есть всё же вещи, что сильнее меня. Бюрократы, ну проклятые же бюрократы!
- Да похрен, - чётко и ясно выразил я свою социально-политическую позицию.
Мист страдальчески вздохнул, и почесал меня за ухом. Действительно, а что со мной ещё можно поделать? Только оставить так, как есть! Всё равно же я до конца урока никуда не уйду.
Я никуда не ушёл и после звонка. А зачем? Перемена большая (о-очень большая!), подавляющее большинство десятиклассников утекло на первый этаж обедать. Тишь, глушь, благодать. Я даже немного вздремнуть сумею. По-королевски, на сдвинутых в самом конце кабинета стульях.
Не то, чтобы я любил, «когда больно». Или пытался довести свою непробиваемую безмятежность до общеизвестного мрачного, решительно безысходного смысла. Но я не вижу разумной альтернативы, потому пока что сплю так. Возможно, в обозримом будущем все классы будут оснащены специальным диванчиком...а-а-а, пустота с диванчиком, я согласен на раскладушку! Ничего, не гордый, переживу. То есть нет, я – гордый! Но переживу.
Мист сел за ту парту, что ближе всего к моему «лежбищу». Шуршание карандаша по бумаге заглушало все прочие звуки, доносящиеся из другой части помещения. Это меня успокаивало. Я почти что провалился в сон.
- Почему ты не пришёл ночевать сегодня?
Меня аж передёрнуло. Почему-почему. Я, может, уже третий день как травмирован! Я, может, теперь опасаюсь поздно ночью заваливаться и обнаруживать, что на моём месте (вдумайтесь! На МОЁМ месте) уже кто-то лежит. Неприлично, знаете ли, неприлично. Я, может, смутился. Предупреждать надо было!
- Просто так, - буркнул я, теша надежду на завершение разговора.
Героям надо хорошо питаться и крепко спать. И если уж с первым вечно возникает затык, то второе-то можно обеспечить, ну!
То, что кот заговорил на эту тему, немудрено. Он склонен отслеживать мои перемещения по городу. Но сейчас, когда шуршание оборвалось....Мне бы напрячься, мне бы дико свалить!
- Я отвык спать один, - заявляет слуга искусства с такой интонацией, будто бы секунд пятнадцать назад как минимум рухнул мир.
- И не спи один.
Никакой проблемы не вижу, серьёзно. Нет, ну, то есть я вижу проблему. Но это – сугубо моя проблема. Мы с самого начала оговаривали, что жить я буду исключительно на гостевых правах. Никаких зубных щёток или тапочек. Никакого «своего места». Просто я, знаете ли, быстро к таким штукам привыкаю. Вот дотяну до совершеннолетия – смогу официально вселиться в свою квартиру и найти постоянную работу. И будут мне и тапочки, и подушка и всё, что я хочу. Моя. Понимаете? МОЯ проблема.
- Нейтан.
Кот то ли страшно оскорбился, то ли мысленно пустил себе пулю в лоб. Мои глаза закрыты, так что взглянуть на собеседника и по глазам определить, что же всё-таки произошло в этой странной голове.
- Я никого не буду водить. Приходи домой.
Возмутительно! В смысле, возмутительно не то, что меня так ждут. Совсем даже наоборот, я очень рад. Возмутительно то, как недобитый искатель вдохновения это сказал. Только на колени упасть не хватало. Ну в самом деле, что за драма?
И тут я не выдержал. Я обычно, конечно, держу воду в одном месте (во рту, во рту...), но тут как-то не сложилось. Высказал всё, что на душе. Всё, что наболело! Я для такого дела...ну, для зрительного контакта с Мистом, даже открыл глаза и на спину перевернулся. Заведя одну руку за голову (вторую руку надо было оставить свободной для эмоциональных взмахов) я минут пять, без остановок и повторов, излагал свои мысли. Мол, так и так. Либо половина кровати моя, либо я так не играю и ночую где придётся. Это честно!
Надежда современной поэзии слушал, время от времени кивая. Он-то меня понимает, я знаю.
Так я рассказывал (практически надиктовывал эссе на тему) до тех пор, пока надо мной не повисла ОНА. Голова Ред. А вместе с нею и все прочие части, к корпусу Ред прилагающиеся. В первую очередь в глаза бросились две скрученные торчащие из ноздрей кошки салфетки. Позже – пара выразительных...нет, не так. ВЫРАЗИТЕЛЬНЫХ глаз. Я прекрасно разглядел, да практически прочитал о том, как я и в целом и в частности не прав, и какой я из себя, и что мне за это будет.
Ну...упс? Прокашлявшись для порядку, я вновь заговорил. Взгляда с Николь, впрочем, спускать не стал.
- А ещё, знаете ли, доктор, - я причмокнул, придавая своей размеренной речи пущей значимости. – Мне постоянно снятся башни. И посохи. И огурцы. Много огурцов.
Мист особо важно кивнул и продолжил шуршать по бумаге.
- Очень интересно. Очень. Продолжайте.

@темы: соавторское, Нейтан, Николь, Небельштадт, Северный материк, Мист

Странно. Есть всё же вещи, что не являются такими, какими они кажутся. А "кажется" мне достаточно часто. Так часто, что я даже перестал уделять этому должное внимание.
Да и окружающим, как оказалось, это самое должное внимание я не уделяю в должной мере. Не могу сказать, что никогда не понимал Нейтана с его "набором юного ревнителя и хранителя". В сумке волка, помимо лекарств в книг, находится место для многих полезных вещей. Платок, шарф, отвертка какая-нибудь. Едва ли мне всё это понадобится. Но зонт, думаю, мне бы не помешал.
Дождь практически перестал. Моросило. Я бы и внимания на данное проявление городского настроения не обратил. Меня таким не пронять.
Моя спутница щурилась абсолютно очаровательно, но мне всё же хотелось бы её от этой мороси уберечь.
От остановки до дома Николь идти всего несколько минут. Я был там пару раз, и, кажется, запомнил дорогу. По крайней мере, кошка меня не поправляла.
Мы шли в молчании. Я хотел бы о чём-то поговорить, общество Ред мне очень приятно. Но я не знал о чём завести разговор. И не был уверен, что вообще могу что-то сказать. Я сомневался. Есть вещи, что являются не такими, какими кажутся.
Мысленно я вернулся к событиям...ориентировочно месячной давности. Я понимаю, это - очень невежливо по отношению к идущей со мной под руку Николь. Но на минутку я отвлекся, припоминая другую кошку.
Как её звали? Не знаю. Думаю, сейчас её зовут точно так же, как и месяц назад. А может и нет. В таких вещах никогда нельзя быть уверенным.
Я бы назвал её Сиреной. Если бы у меня, конечно, спросили. А если бы у меня спросили ещё и причину, по которой я сделал такой выбор, я бы назвал... Волосы. Да, волны светлых струящихся волос. Они были первым, что я увидел, проснувшись.
День был в самом разгаре. С улицы доносился шум городского "прибоя", в окно что было сил светило солнце. Я не торопился вставать по причине...по серии причин. Но основной, думаю, было то, как доверчиво прижималась ко мне владелица дома. Не хотелось её будить.
То, что со мной лежит именно хозяйка, было очевидно. Потому и удивительно, что я сразу сообразил. Обычно в первую очередь замечаю не явное.
На кресле перед кроватью лежало платье. Платье я сразу узнал. Да, оно радует глаз. По фотографиям в рамках, что висели как раз над креслом, я сумел полностью восстановить картину. Сирена в этом платье. Красивая.
Тогда я лежал, слушая дыхание кошки, и размышлял на отвлечённые темы. Чтобы не ждать момента её пробуждения. Потому что это было очень важно.
Проснувшись, девушка потянулась и медленно поднялась на локтях. Я мазнул взглядом по оголившимся покатым плечикам, и поднял глаза.
Что ж, все ошибаются. Я тоже ошибаюсь. Личико хозяйки дома было приятным, ухоженным. Всё хорошо. Кроме глаз. Пустые, бледные, холодные. Она улыбалась мне. А глаза - холодные.
Холоднее даже этой мороси. Хотя, это была уже не морось, а предупреждение. Сейчас ливанёт. Я ускорил шаг, увлекая задумчивую спутницу за собой. Мне бы не хотелось, чтобы Николь сильно заболела.
В подъезд мы практически забежали. Не люблю я чужие подъезды, но козырька, чтобы укрыться, не было.
Ред, поднявшаяся (видимо, по инерции) на пару ступеней выше, глядела на меня из-под чуть вьющейся от влаги челки. Она или хотела что-то сказать, или даже начала... Не знаю. Я порой очень рассеянный.
В неверном свете чуть качающейся лампочки волосы Николь блестели, как водная гладь летним днём. Я абсолютно беспардонно рассматривал девушку, и не менее беспардонно улыбался. Знаю, что так поступать не следует. Но ничего поделать с собой, увы, никогда не могу.
Поцелуй, как я не пытался отвлечься, поселил в том, что я зову душой, не поддающееся описанию беспокойство. Такое со мной случается не часто. Чтобы я, да не мог сформулировать свои мысли?
- Ты... - начала было Ред.
И мне сразу, сразу захотелось её перебить. Я был более чем уверен в том, что мне следует говорить первым. Если я скажу то, что думаю, Николь поможет мне во всём разобраться. Она мне всё объяснит.
- Ты красивая, - я сделал шаг вперёд, сократив расстояние между нами до одной ступени. - Ты красивая.
Пустота. Это - именно то, что я хотел сказать. То, что я имел ввиду. То, что я никак не мог донести до самой, наверное, смущенной кошки Небельштадта.
Я осторожно, с трепетом взял руки Николь в свои. Девушка глядела на меня с нескрываемым смятением. Она смущенно прижала ушки к голове. Сперва правое, затем - левое. Это было так мило. А её глаза...
Я расплылся в решительно нелепой улыбке. Не могу этого утверждать, но думаю, что улыбка была именно глупой. Но зато я, кажется, понял, как именно следует задать вопрос.
- Хочешь, мы сошьём тебе новое платье?
Ред отвела взгляд и какое-то время молчала. Впрочем, времени этого было недостаточно для того, чтобы я начал волноваться.
- Хочу, - почти прошептала она и скривила губы.
Впрочем, она даже губы кривила необъяснимо очаровательно. Я решил задать ещё один вопрос. Ответ на него был мне не очень важен. Сейчас меня занимали абсолютно другие мысли. Но вопрос я задал ради закрепления результата. Если можно так сказать.
- Какого цвета ты хочешь выбрать ткань?
Ред отогнула угол плаща, демонстрируя мне ворот насыщенно-синей кофты. Ничего особенного, я в прошлый раз даже видел подобную ткань на прилавке. Но почему-то, по каким-то ускользающим от меня причинам, по телу разлилось тепло. Этого. Тепла этого оказалось так много, что потребность в том, чтобы поделиться им стала абсолютно очевидной.
Я привлек Николь к себе. Она такая красивая.

@темы: соавторское, Николь, Небельштадт, Северный материк, Мист

Первый Небельштадтский ливень, ты только посмотри, а.
Я сидела, сунув руки в карманы, и спокойно смотрела перед собой. Поначалу я пыталась прятать хотя бы сигарету, но потом устала. Вишневый дым курева, подаренного братом, не стоил сейчас того, чтобы как-то особенно исхитряться. Тем более, что эта пачка - на особые случаи вроде нынешнего, а потому почти полная.
Волосы уж на что короткие, а туда же - давили на голову тяжелой массой, такое ощущение, что мне на макушку посадили осьминога-карлика. Ну, карлика, с короткими щупальцами. Ха-ха-ха, просто лопнуть можно.
Я лениво моргнула пару раз, потом просто закрыла глаза, плотнее прижимая руки к бокам. Это слабо помогало согреться, но чисто на уровне всяких там психологий становилось полегче. Полегче, я сказала! Хватит трястись, неразумное тело. Сиди и проникайся, значит, духом закаливания. И духом весны - до кучи.
Хотя, как раз-таки последним, кажется, и голова, и сердцо напроникались на весьма и весьма длительное время вперед. Просто прекрасненько так напроникались, я уже не знаю, куда деваться.
Я поморщилась, забросив одну ногу на другую и вытянув обе. Так мне показалось сейчас удобным.
Никто, никто мне не помогает. Не то, чтобы я много кого могу попросить, конечно, но от этого, почему-то, не легче.
С того самого памятного денька я так и не смогла в себе разобраться. И хоть бы одна зар-раза помогла! Нет, всегда, разумеется, есть чудеснейший вариант подойти, ткнуть, значитцо, пальцем в геройскую грудь великого поэта и высказать все как есть, прямо в это самое одухотворенное думами о возвышенном лицо.
Когда мне покажется, что я слишком скучно живу, я даже, пожалуй, так и сделаю. Но мне хотелось бы сначала расковырять себя.
Я пошевелила губами зажатый в них окурок, давным давно потухший и жалкий. Более жалко выглядел, наверное, только мой несчастный хвост. Года два назад, как, собственно, проявились всяческие там потребности в чужих внимании и любви больших, нежели родственных или, там, дружеских, все это и началось. Я очень быстро просекла, что на личном фронте ловить нечего, там все тухло, как в древней гробнице. Ну, разве что можно было искать до победного латентного гомосексуала, стесняющегося своей натуры. Такой-то, может, на меня и купился бы. Но мне это показалось не лучшим выходом, и я поступила довольно-таки радикально - взяла и стала радостно косить под нахального самоуверенного альфача. Эффект дало непредсказуемый - на меня стали западать девки. Так моя безумная идея с обыгрыванием собственной не слишком удачной для юной девы внешности переросла в другую идею. А что, подумала тогда я, если я просто того, значит, этого. По девочкам, например?
Сказано - сделано! Хочете правды? Так это она. Я проверила.
И что вы думаете? Не понравилось!
Подобный поворот событий вогнал меня в тоску, уныние и творческое переосмысление. Пришлось встать на скользкую дорожку убежденной асексуальности, взрощенной, выходит, на каких-то совершенно идиотских подростковых комплексах.
Аж пальцы зачесались - так захотелось курить от подобных мыслей. Но курить здесь можно было бы с таким же успехом и КПД, как, скажем, почесать зад урановым стержнем - и больно, и как-то даже зря.
Вдруг капли перестали стучать по моей тяжелой от волос и мыслей голове. Да и вообще, тень как-то даже упала. Звук капель, опять же, изменился.
Я открыла глаза и некоторое время мы с молодым каракалом друг друга с интересом созерцали. Потом он, собственно, и склонившийся надо мной с зонтом, уточнил:
- Эй, девушка. Закурить есть?
Закурить у меня было, и даже неплохое такое закурить, скажу я вам - Макс фигню не притаранит. Другое дело, не отсырела ли пачка... оставалось надеяться, что плащ не очень плотно прилегал к штанам. В общем-то, инвентаризация показала, что пачка достаточно цела. Я ее открыла и протянула собеседнику.
Кот вскинул брови, оценивая "улов", потом чуть усмехнулся и вытащил одну сигарету. Как я поняла, зонтик, особо не спасающий от буйства природы, был нужен парню как раз-таки для того, чтобы мирно покуривать под адским ливнем.
- Спасибо. - затянувшись, сказал незнакомец, - Бывай. Кстати, классная прическа.
Я криво улыбнулась и покивала. Спасибо, мол, на добром слове, встречный.
Потом до меня дошло, что при моем нынешнем состоянии паренек даже верно определил мою половую принадлежность. То ли это он Холмс такой доморощенный (где-то далеко Адриан недоуменно икнул над чертежом), то ли нынешняя весенняя погодка - стилист каких поискать.
И какой прикажете выбирать вариант?
Я вздохнула, глянув в спину удаляющемуся силуэту с зонтом. Скотина. Пришел и подбросил на вентилятор. Подтверждая собственный уровень негодования, я громогласно чихнула.
Так, кажется, внутренние ресурсы организма постепенно подходят к концу. Надо понемножку двигаться домой. А то там, наверное, брат с ума сходит - телефон-то я дома оставила, намеренно, как последняя сволочь и предатель.
Хотя, конечно, в любом случае, спасаться уже слегка поздновато, так я решила, поднимаясь с лавки. Простужусь я в любом случае прочно, такшта можно и не сильно-то торопиться.
Возле первой же витрины я остановилась на себя посмотреть. Из отражения на меня глянуло тощее существо с копной мокрых волос, которые не завивались черт знает как только из-за пусть и ослабевшего, но продолжающего литься дождя. Черное пальто смотрелось на мне даже неожиданно хорошо. Я немного покрутилась, но смешок одного из проходивших мимо граждан меня отвлек. Смутившись, я фыркнула в ответ какую-то полууместную шуточку и побрела дальше. Где-то тут должна быть конечная нужного мне автобуса. Если дождусь (а я дождусь, я вообще, эта, из терпеливых, ага), то он меня довезет ажно до дома. Благо школьный проездной из пластика и водой его не убить. Разве что еще погрызть. Но я ж такими глупостями заниматься не буду, верно?
Я буду заниматься другими глупостями. Ой, сколько вокруг разных глупостей, на которые можно отвлечься... Я лавировала между столпившимися на искомой остановке усталыми личностями, так же, как и я, в большинстве своем мокрыми, усталыми и, уже в отличие от меня, жаждущими попасть домой.
Так вот. О чем бишь я? А, да. Глупости. Например... Например...
Я остановилась, глядя вперед.
Как не заметила раньше - одним Высшим Силам, наверное, и известно. Он стоял всего в шагах шести, сунув руки в карманы. Разумеется, он меня заметил раньше. Улыбнулся, даже изволив достать одну лапу из кармана, приветственно махнул.
Вот каюсь, я хорошо держалась с момента своего дня рождения, но сейчас выдержка мне изменила - я дико стушевалась, сообразив разве что кивнуть и поспешно выдрать из отчего-то не сразу разжавшихся губ долбанный окурок. Метким щелчком отправила его в урну и снова глянула на кота. Милый просто до неприличия, вот уж кого даже погодкой не попортить.
Я закатила глаза, так сердито глянув вверх, словно бы это там кто-то сильно виноват в том, что мы пересеклись именно сейчас. Пус-с-стота! Вот только приедет автобус... только домой доберусь - неделю в школу не сунусь! Две недели! Нет... неделю. А то как там Холли без меня? Да и... соскучусь.
А-а-а-а, твою мать!
Ну просто спасу нет. Где там автобус?
Вредный транспорт как раз подъезжал к остановке. Неведомым чудом мы с котом умудрились втиснуться одними из первых. Он, не теряясь, занял удобное место в уголке и подтянул меня к себе. Вернее, Мист больше задал вектор моего движения, а общий поток пассажиров практически меня в парня вдавил. Практически. Без травм обошлось, отвечаю.
Как говорится, "пострадала только моя гордость", ибо волею бездумной толпы я оказалась как-то очень неприлично близко. Да еще и держаться было не за что... Ммм.
- Я за тебя держаться буду. - буркнула я Мисту, неизбежно смущаясь.
Он вроде бы был настроен благодушно и не протестовал, только чуть пожал плечами, едва заметно улыбнувшись. Держись, мол.
Впрочем, в любом случае выхода у меня не было ни в каком из смыслов, а держаться и впрямь стоило, ибо до нужной мне остановки ехать еще и ехать. Так что стоило прекращать мучительно размышлять, куда же деть руки, и вцепиться в кота уже как-нибудь. Это перетекло обратно в проблему куда-деть-лапы, но, изрядно задолбавшись от всех и сразу (а особенно от себя), я все-таки обняла парня, забравшись лапами под его накинутую поверх футболки рубашку с закатанными рукавами. Кто-то позади явно обрадовался моему легкому смещению, видать, сочтя это пространство освобожденным, и счастливо придвинулся, заставляя меня прижаться к Мисту.
Ну, епт, приехали. В смысле, не в том смысле приехали, ах-ха.
Я честно уставилась в окно, стараясь ни о чем не думать. Особенно о том, что стоять и тесно обниматься в мокрой насквозь одежде весьма... мм... странно. Т-твою, будь это кто угодно еще, и не акцентировать на этом внимание было бы как два пальца... об асфальт, да.
Сначала было холодно. Я, кажется, даже слегка дрожала (а все потому, что после того как достала сигареты, надо было обратно пальто застегнуть!). Потом постепенно стало вроде бы потеплее. Я могла бы списать это на мои личные перепады внутренних температур, но руками я отчетливо чувствовала котовье тепло через тонкую преграду футболки. И это, на минуточку, подло отвлекало меня от глубокомысленного созерцания улиц! И, хм, еще как.
Но я была бы не я, если бы не продолжала бодаться с жизнью и обстоятельствами в любом положении и состоянии. Так что была я невозмутима и непоколебима... весьма. И даже удерживала это состояние еще какое-то время, стоически игнорируя то, что порой автобус подбрасывало, а иногда некоторые несостоятельные в интеллектуальном плане ребята вокруг злобно попихивались. Кильки, мать их. В банке.
- А тебя далековато занесло.
Я вскинула уши торчком, прислушиваясь к голосу Миста. Посмотреть я на него решилась далеко не сразу. Точно знала, что если посмотрю на этого поганца, перевести мысли обратно в хоть сколько-то рациональное русло могу уже не суметь. Да-да, даже при всей своей крутости.
- Может, и далековато. - осторожно протянула я, - Сам-то ты тоже не тут живешь.
Он только усмехнулся.
Ну да, да, художники - им все можно, и никаких проблем. Нарисовал политическую карикатуру? Я художник, мне можно! Высунул жопу из окна? Я художник! Я так общаюсь с миром, вы, плебеи, ничего не понимаете! Взорвал храм? Я так вижу, это перформанс!
Тьфу. На кого из нас я злюсь-то?
Под взглядом этих очень серьезных голубых глаз мне было не по себе. В смысле, еще больше. Когда я точно знаю, что он на меня смотрит, и более того, смотрю на Миста в ответ, я чувствую себя очень... беспомощно, что ли.
Видимо, он все-таки серьезно мне нравится. Если бы не нравился - меня б так не корежило, я существо достаточно легкое. Но если так, то каким образом я умудрилась проучиться с ним десять лет, почти не обращая на Миста никакого внимания?
Кажется, я не только легкая, но и не очень быстрая.
Я устало прикрыла глаза. Ну и что ж теперь, воспользоваться оказией, восстановить историческую СПРАВЕДЛИВОСТЬ, обломанную Холли, и все-таки натворить делов? Я, кажется, что-то говорила о том, что если мне станет скучно жить... Разве что пальцем в широкую грудь не ткнуть - руки заняты. Обнимашки, все такое.
Автобус ощутимо тряхнуло, я испуганно вцепилась в кота, едва не выпустив в бедолагу когти. Замерла, когда почувствовала, что одной рукой он аккуратно придерживает меня за талию. Кажется, водитель сигналил и ругался, я не знаю. Меня почему-то внезапная поддержка совсем не успокоила, скорее уж наоборот. Я даже немного выгнула спину, пытаясь понять, раздражает это все меня или себя раздражаю исключительно я?
Транспорт снова качнуло, но намного мягче, видимо, эта гребанная повозка из железа снова тронулась. Меня опять по прихоти гравитации (ох и бессердечная же сука) прижало к коту, из-за чего мы буквально столкнулись носами (и СПАСИБО высшим силам, что не сильно, мне кровопотерь и без того хватает!1). Я еще разок взглянула в эти голубущие глаза, понимая, что если не решусь сейчас - действительно просто задвину все это и потом, возможно, дико пожалею.
Может, я и так пожалею, но очаровательному мгновению - быть! И гори оно все синим пламенем, я, блять, герой.
Приняв это волевое решение, я, совсем как тогда, на дне рождения, но уже пребывая в трезвом рассудке, невольно мурлыкнула и мягко ткнулась губами в губы парня.

- Ай, твою, ай! Прекрати, прекрати! Не бей по го-ло-ве меня-а-а-а-а! - уворачиваясь в меру своих скромных возможностей, возопила я под ударами газетой.
Злобно и унизительно! А еще от шлепков по моей мокрой башке бумага рвалась, наверняка оставаясь по всей поверхности меня комками.
- Ах, не надо! Ах, прекратить! - прошипел Макс, похожий на шерстяной торшер под напряжением, - Почему свалила, не предупредив, гадина мелкая?
- Ай! Я гулять пошла! Я... я взрослая девушка! Вот и... да блять! Глаза-то пощади, ирод полосатый!!
- Взрослая девушка! - ничуть не тише меня рявкнул брательник, - А почему взрослая девушка с собой телефон не взяла?!
Крыть было нечем, а потому, вереща, я воплотила в жизнь любимый максов прием - с гиканьем и улюлюканьем залетела в ванную и на скорость заперлась. Все! Самое страшное, что он может сделать - это погасить свет. Но не погасит, потому что тогда я из вредности буду топиться в темноте и расшибусь, потянувшись, например, за упавшим куском мыла в неизвестность.
Стащив мокрую одежку и оставив ее тоскливо подгнивать на полу, я запрыгнула в ванную и включила душ.
Под горячими струями хлещущей сверху воды мне сразу же полегчало. Я даже сообразила, что надо бы занавеску задвинуть, чтобы вода не лилась на пол и лежащую на нем одежду (хотя последней-то уже, объективно глядя, должно быть по... до фени, в общем, должно быть).
Только потом я прислонилась спиной к пока еще холодной кафельной стене и закрыла глаза. Аккуратно провела пальцами по губам и улыбнулась.
Наверное даже, миленько так улыбнулась. Я на самом деле умею.

@темы: Макс, Николь, Небельштадт, Северный материк, Мист, Леон

В Небельштадте наконец-то весна. Весна в этом городе обычно начинается с дождей, но в этот раз погода решила улыбнуться северянам, начав с ласкового весеннего солнца.
Людно.
Возле центрального фонтана, работай он или находясь в осенне-зимнем анабиозе, всегда много народу. Здесь главная площадь, здесь сосредоточение всевозможных лавочек, случайных мероприятий...
Мист сидел на краю упомянутого архитектурного сооружения, пока еще не радующего окружающих ледяными брызгами бьющих вверх водяных струй. Он был охвачен очень смутным беспокойством. Словно бы он здесь не просто так во время прогулки присел, а кого-то целенаправленно ждал. И как будто бы этот кто-то уже опаздывал.
Но вот-вот должен был прийти.
И он рассматривал проходящих мимо, скользя взглядом от одного к другому, рассматривая лица, пытаясь понять - кто? Но небельштадцы шествовали мимо, кто-то пересекался взглядами с котом, кто-то не обращал на него ровным счетом никакого внимания. Время текло так ощутимо, что его пересыпающийся звук было почти слышно через рваный шум толпы. Время шло. Ничего не происходило.
Парень отвлекся всего на мгновение, опустив взгляд вниз.
- Привет. - это прозвучало почти как выстрел во внезапно повисшей ватной тишине, - А вот и я.
Мист уже было вскинул голову, чтобы наконец, так сказать, узреть того самого опоздуна (хотя, судя по голосу, опоздунью), но неизвестная просто и незамысловато закрыла ему ладошками лицо. Маленькими такими, мягкими и теплыми ладошками. Кот замер, неловко протянув руки, словно пытаясь дотянуться до девушки. Последнее, что ухватило его зрение - широкий мазок глубокой синевы. Видимо, платье.
- Нет-нет-нет-нет. - почти панически затараторил детский голос, - Не надо. Не смотри. Не смотри...
Снова повисла тишина. Неизвестно, куда пропал шум улицы, но это не казалось ни странным, ни неуместным. Она вновь нарушила молчание первой, тихо вздохнув. И что-то в шелесте дыхания незнакомки напоминало едва заметный шепот городского ветра.
- Ты совсем не бережешь себя, Видящий. Закрой глаза, хорошо? Если попытаешься сжульничать, чуда не получится.

И когда Куруми убрала руки от лица Миста, глаз он не открыл. Его лицо по-прежнему хранило весьма странное выражение, но кошка все понимала. Все правильно.
Все шло так, как должно было идти.
Она, качнув аккуратными треугольными ушками, торопливо развязала кое-как перехваченную на своем запястье веревочку. Кое-как потому, что крепко она должна сесть на другую руку. На его руку.
На эту самую творческую кошачью лапу синяя-синяя полоса и перекочевала. Завязывая узел, девочка покачала головой:
- Я не буду просить тебя прекращать смотреть, Мист. Просто... будь осторожнее. Просто - будь. Хорошо? - она подергала концы веревочки, проверяя на прочность, потом погладила получившийся узел.
Или запястье собеседника.
- Спасибо. - это тоже произнесла она, подаваясь к своему молчаливому собеседнику, чтобы аккуратно, почти невесомо поцеловать его в лоб.

"Когда я уйду, ты проснешься. Когда ты проснешься, скорее всего, ты не вспомнишь вообще ничего. Это не страшно - я не пропаду бесследно. Отголоски меня разбросаны повсюду. Смутные образы прячутся вокруг - в коварной улыбке Шарлотты, в новом синем платье малышки Блю, в случайно услышанных обрывках разговоров. Это как накрепко связанные между собой части пазла, общую картину которого только такие, как ты, и могут увидеть.
Мне очень жаль, что я не могу остаться, чтобы поговорить с тобой.
Тебе пора просыпаться, Видящий.
Пожалуйста, береги свои глаза.
Не дай им погаснуть."

Она не была уверена, сколько из этого прозвучало в последнем звонком эхе сна, а сколько - осталось лишь в ее дробящихся, искрящихся подобно утренней росе мыслях.

- Веревочка? - Сет улыбается, очень вежливо, но учтивость в его взгляде мешается с мягкой насмешкой.
- Это не просто "веревочка"! - расхаживающая по кухне девочка взмахнула пустой, по счастью, чашкой.
- Я знаю. - мягко отозвался второй из Создателей, - Тем более, что она - твоего любимого цвета. Но все-таки. Так непрочно.
- Ничего ты не понимаешь, Сет. - снова махнула рукой с зажатой в ней чашкой маленькая кошка, - Это не веревочка вовсе. Это символ, точка приложения силы. Заклинания в этом мире - просто корявые символы на ломкой бумаге, но они оживают, когда их произносят те, в ком есть Дар.
- Вот как. - он подпер щеку рукой, глядя на Куруми, - Очень интересно.
У нее возникло стойкое ощущение, что Сет и без того знает ответы на свои вопросы, просто общается с ней, будто бы с ребенком, заставляя делиться своими переживаниями.
- Он - Видящий. Он будет видеть не просто сплетение темно-синих ниток. - девочка наморщила нос, - Это и не оно. Он будет видеть то, что находится куда глубже. Я надеюсь, что это его защитит, насколько возможно. Не даст сломаться, даже если что-то пойдет не так.
- И что же там, в глубине крашеных ушлыми имперцами волокон? - улыбка летучего мыша стала совсем непристойно довольной.
Куруми дернула ухом.
- Чудо. Я, знаешь ли, на них специализируюсь. Если вдруг ты еще не заметил.


@музыка: Wye Oak - Civilian

@темы: Создатели, Место снов, Небельштадт, Северный материк, Мист

Тяжелое время. Мне не спалось. Снова снилось нечто, что едва ли принадлежит этому миру. Но я не думаю, что это однозначно плохо.
Думаю, что тот, кто мог бы спокойно спать, и в снах своих видеть лишь теплые картины прошлого, и не важно - своего или чужого, был бы не мною.
Ночую сегодня один. Так получилось. Подмечаю это не потому, что расстроен данным обстоятельством. Наоборот, всё сложилось как нельзя удачно. Потому что сейчас, хочу я того или нет, придется вставать и действовать по обстоятельствам.
Тяжелое время. Мне не спалось.
Сперва я прошелся по всей квартире, распахивая окна настежь. Затем - развинтил все часы. Все, кроме тех, что развинчивать нет смысла. И уже после этого вернулся в свою комнату.
В доме теперь есть чем дышать. В городе есть чем дышать. Свесив ноги из окна, я закуриваю. Не потому, что хочу перестать дышать, или дышать, но меньше. Дело в том, что момент располагает.
Над городом плывут облака. Свинцовые. Грозные. Солнце ещё не вернулось. Но когда оно вернётся, вид и свойства будет иметь абсолютно зимние. Меня приободряет вера в то, что великое светило действительно вернётся.
Порой мне снится, будто бы оно ушло. Внезапно, неумолимо и навсегда. Навсегда. А я, ничтожный, решительно ничего не могу сделать. Только наблюдаю.
Я развожу руки и закрываю глаза. То, что я чувствую, едва ли похоже на ощущения свободного полета. Думаю, летают иначе. Я не летаю. Не сейчас, по крайней мере.
Вместе с дуновением ветра, соблаговолившего зайти ко мне этим прохладным утром, я пропускаю через себя дыхание города. Я вижу. Я чувствую. Я принимаю.
То, что я вижу - это знак. Не знаю, правда, что именно он обозначает. Но моё дело - примечать и записывать их, знаки, в той форме, в которой они ко мне придут. А разгадывать знаки - работа не для меня.
Надо будет спросить у Нейтана, когда мы увидимся. Он может знать. Он знает многое. Значительно больше, чем сам полагает. Это сразу видно тем, кто смотрит. А я смотрю. Во все глаза смотрю.
Тяжелое время. Мне не спалось.

@темы: соавторское, Нейтан, Небельштадт, Северный материк, дыхание города, Мист